by soapbox | Sep 1, 2004
Evaluación de la transparencia presupuestaria en 36 países
El Proyecto Internacional de Presupuesto (IBP, por sus siglas en inglés) ha terminado el estudio sobre presupuestos abiertos al debate y comprensión pública en 36 países. El estudio denominado “Opening Budgets to Public Understanding and Debate Results from 36 Countries” se basa en las respuestas de organizaciones de la sociedad civil al Cuestionario de Presupuestos Abiertos, elaborado por el IBP para evaluar el acceso público a la información presupuestaria y la apertura del proceso presupuestario a la sociedad civil. Los resultados del estudio intentan contribuir a los esfuerzos por consolidar la transparencia presupuestaria alrededor del mundo.
El estudio evalúa la apertura del presupuesto conforme a tres categorías. La primera cubre documentos que el gobierno debería hacer públicos para hacer que la sociedad civil comprenda y analice la propuesta presupuestaria del ejecutivo.
La segunda categoría pone a prueba cuáles son los documentos que el gobierno pone a disposición del público y permitir el monitoreo y evaluación de la implementación del presupuesto.
La tercera categoría examina si los países promueven la participación ciudadana y del legislativo en el proceso presupuestario mediante acciones tales como conducir audiencias sobre el presupuesto que sean abiertas al público y dar al legislativo tiempo suficiente para debatir el presupuesto. También se abordan otras cuestiones tales como si el ejecutivo da a conocer un borrador del presupuesto o pre-presupuesto en donde se expongan los parámetros de ingresos y egresos a ser utilizados durante la formulación de la propuesta presupuestal.
Los resultados del estudio incluyen lo siguiente:
- Los países entrevistados califican mejor en la primera de las tres áreas examinadas: la propuesta presupuestaria del ejecutivo. Los documentos relacionados con la propuesta presupuestaria del ejecutivo son dados a conocer de manera periódica y, habitualmente, contienen cantidades significativas de información por lo menos del año fiscal en curso y del anterior. No obstante, existe la necesidad de que los gobiernos presenten sus posturas fiscales con claridad como parte de sus propuestas.
- Muchos menos países reportan prácticas positivas en la segunda área examinada: la publicación de reportes que faciliten el monitoreo del presupuesto mientras éste se implementa, o bien, que faciliten la evaluación del presupuesto una vez que el año fiscal ha terminado. Sin estos documentos, el público y sociedad civil con dificultad pueden evaluar los resultados presupuestarios incluyendo cómo se gastan los fondos públicos.
- Los resultados más bajos en la mayoría de los países encuestados se vinculan a la última área examinada: esfuerzos del ejecutivo para facilitar el debate público y comprensión del presupuesto. En la mayoría de los casos el poder ejecutivo no ofrece información al público o a las legislaturas que haga que el presupuesto (y a las políticas que comprende) sean más comprensibles. Sin esta información un debate amplio e informado sobre las prioridades fiscales de una nación es simplemente imposible. Además, los caminos oficiales para la participación del legislativo y del público durante el proceso presupuestario tienden a estar ausentes.
Un número de países — tales como Eslovenia y Sudáfrica — han sido capaces de desarrollar sistemas de presupuestos abiertos en un período relativamente corto indicando que el progreso en estos asuntos es posible. Sin lugar a dudas, muchos países pueden concretar avances con poco esfuerzo a través de la publicación de ciertos documentos presupuestarios utilizados internamente por el ejecutivo. Este simple paso puede traducirse en el aumento de la apertura del proceso presupuestario de muchos países.
Los resultados del cuestionario “Open Budget Questionnaire” se encuentran disponibles en la página del IBP: https://archive.internationalbudget.org/what-we-do/open-budget-survey/full-report/. El IBP agradece la retroalimentación y reacciones a estos resultados y espera que con ello se enriquezca, refine y amplíe el esfuerzo de transparencia hacia otros países en el futuro próximo a la par que el tema de la transparencia presupuestaria continua recibiendo atención mundial.
Demanda ciudadana por transparencia y rendición de cuentas en el presupuesto, México
En la discusión presupuestaria para el ejercicio 2003, la Cámara de Diputados otorgó recursos presupuestales adicionales por 600 millones de pesos para salud de las mujeres y otros programas. De esta cantidad fueron extraídos arbitrariamente 30 millones para otorgárselos a la organización privada “Pro-Vida”, para instalar y reforzar “Centros de Ayuda para la Mujer.” Estos recursos, originalmente, se habían etiquetado para el combate y prevención del VIH-SIDA.
A partir de este hecho, seis organizaciones de la sociedad civil iniciaron una investigación, que comenzó documentando la irregularidad que llevó a cabo el diputado Luis Pazos, Presidente de la Comisión de Presupuesto, excediendo sus facultades. A pesar de que se inició una labor de búsqueda de información para documentar esta irregularidad, la poca transparencia del poder legislativo no permitió tener acceso a todos los documentos necesarios.
Con la entrada en vigor la Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública, en junio 2002, fue posible obtener la siguiente información:
- La confirmación por parte de la Secretaría de Hacienda de la asignación de 30 millones de pesos al Comité Nacional Pro-Vida AC.
- La solicitud de recursos que Pro-Vida presentó a la Secretaría de Salud el día 3 de diciembre del 2002.
- El convenio firmado entre la Administración del Patrimonio de la Beneficencia Pública y el Comité Nacional Pro-Vida AC.
- El reporte financiero y el de impacto social de los recursos ya ejercidos.
- El expediente financiero con 6525 hojas con copias de las facturas que amparan el gasto de los 30 millones.
- La confirmación por parte de la Secretaría de Salud, de que en 2004 se habían asignado otra vez 30 millones a Pro-Vida.
Debido a que los recursos del 2003 ya se habían ejercido, las organizaciones decidieron indagar en qué se habían gastado. Las conclusiones de la auditoria ciudadana apuntaban a una clara malversación de recursos públicos.
Más del 80 por ciento de los recursos se utilizaron para contratar a tres empresas: una de publicidad, una importadora de inmobiliario y equipo médico y un salón de fiestas. Estas tres empresas están ligadas con Pro-Vida, compartiendo dirección, teléfono y director administrativo. En sus facturas hay irregularidades graves, tales como el hecho de que se adquirieron productos en julio, con facturas impresas en octubre del mismo año. Adicionalmente, se pudo documentar la compra de plumas, ropa y despensas de lujo.
Se dieron a conocer a la opinión pública los resultados de la auditoria y se lanzó una campaña de transparencia, respaldada por más de 700 organizaciones a nivel nacional. En esta campaña se exigió:
- Que la Secretaría de Salud explique públicamente las razones de financiar a una organización privada que contradice las políticas públicas de salud.
- Que se auditen los recursos y se deslinden responsabilidades
- Que se exija la devolución de los 30 millones y su reintegración al presupuesto del VIH/SIDA
- Que el Poder Legislativo legisle respecto a los vacíos legales que permiten ese tipo de discrecionalidades en la asignación y ejecución del presupuesto
Se logró un exitoso impacto a nivel nacional en los medios de comunicación: durante dos semanas la campaña fue el centro de la noticia, saliendo en más de 10 periódicos, 20 noticieros radiofónicos y 7 noticieros televisivos, como la noticia principal. El Congreso de la Unión aprobó por unanimidad dos puntos de acuerdo, en los cuales:
- Se solicitó a comparecer al Secretario de Salud.
- Se solicitó acelerar la auditoria oficial que se está llevando a cabo.
- Se aprobó la conformación de una comisión especial bicameral para que investigue el caso desde sus inicios.
Además:
- La Secretaría de Salud solicitó la devolución de los 30 millones.
- La Secretaría de Salud canceló el contrato que tenía con el Comité Nacional Pro-Vida, suspendiendo así los recursos para el 2004 y 2005.
La experiencia del monitoreo ciudadano está siendo analizada y comentada por los intelectuales más destacados del país y se convirtió en un tema de conversación de la población sobre el uso de los recursos públicos provenientes del pago de impuestos. Las organizaciones coordinadoras de la campaña decidieron continuar con dicho ejercicio ciudadano, ahora dedicando nuestros esfuerzos al seguimiento de los acuerdos logrados tanto con el Poder Legislativo como del Ejecutivo (Secretaría de Salud y Contraloría Interna).
Se investiga fraude al presupuesto local en Indonesia
De acuerdo con el Instituto de Estudios de Gobernabilidad de Bandung (BIGS), una ONG con base en Java del Oeste, Indonesia, los miembros del parlamento local en Bandung Mayoralty son sospechosos de estar involucrados en la malversación de fondos del presupuesto del año fiscal 2001-02 por casi un millón de dólares. No se trata de un caso aislado pues ya se han identificado situaciones similares en otras regiones como Padang (Sumatra del Oeste); Kendari (Nort Sulawesi); Cirebon; Ciamis y Garut (Java del Oeste); y Surabaya (Java del Este).
Durante los últimos tres meses, BIGS ha luchado por llevar a los 45 miembros del parlamento local en Java del Oeste a una corte local. El caso está siendo investigado por autoridades locales. No obstante, existe gran preocupación respecto a que dicho caso sea atendido con justicia debido a la falta de estado de derecho y a la gran corrupción de la que son víctimas las instancias judiciales en Indonesia. Como mecanismo de control para monitorear el trabajo de las autoridades locales BIGS visita sus oficinas cada dos semanas para darle seguimiento al caso.
BIGS ha recibido apoyo de los medios y público en general en su lucha por promover la rendición de cuentas por parte del gobierno a pesar de los vicios heredados del régimen autoritario de Suharto. El periódico local Pikiran Rakyat ha dedicado sus encabezados al caso de corrupción parlamentaria a nivel local en siete ocasiones. El público ha respondido de manera positiva enviando cartas al periódico solicitando a las autoridades locales se apeguen a los principios de transparencia, participación y rendición de cuentas al realizar su trabajo. De forma mucho más discreta se ha manifestado el apoyo por parte de funcionarios públicos, lo cual es comprensible debido al riesgo de perder sus puestos si demuestran su apoyo de manera más abierta.
Alivio a la deuda multilateral en favor de las metas del milenio
Gordon Brown, Jefe del Tesoro británico ha anunciado que el Reino Unido pagará al Banco Mundial y al Banco Africano de Desarrollo la porción de la deuda multilateral de países de bajos ingresos equivalente a lo que se le debe al Reino Unido, lo que representa 10 por ciento del total que se le debe al Banco Mundial y otros bancos de desarrollo, o bien, 7 por ciento de toda la deuda de los países más pobres del mundo.
Brown desde hace mucho viene promoviendo políticas que resuelvan la crisis de la deuda internacional que incluye la propuesta de que 100 por ciento de la condonación de la deuda bilateral que tienen países altamente endeudados con el Reino Unido.
La nueva iniciativa puede ser un paso crucial en orientar los recursos necesarios para cumplir las Metas del Milenio y permitir a los gobiernos de los países de bajos ingresos dedicar una mayor proporción de sus presupuestos a programas de salud, educación y de orden social en general. La propuesta sólo aplica a aquellos países que demuestren que los ahorros derivados de esta ayuda serán orientados al cumplimiento de las Metas del Milenio. Entre los países que califican se encuentran aquellos que ya han implementado reformas económicas bajo la iniciativa HIPIC de países pobres altamente endeudados “Heavily Indebted Poor Countries Initiative”: Benín, Bolivia, Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Guyana, Mali, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Níger, Senegal, Tanzania y Uganda, así como otros países como Vietnam y Armenia, en donde el Banco Mundial ha llevado a cabo evaluaciones sobre la capacidad del país para absorber directamente el apoyo financiero.
La iniciativa del Reino Unido que ha sido aceptada por agencias de asistencia también busca promover que otros países acreedores de peso – como Alemania, Japón y los Estados Unidos — levanten el peso de los pagos de la deuda a los países en vías de desarrollo. La propuesta de Brown es un recordatorio importante de la responsabilidad compartida para lograr los MDGs, así como el papel que deben jugar los países desarrollados en avanzar el desarrollo social. Para leer la conferencia de prensa de Gordon Brown el pasado 2 de octubre en las reuniones del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional de este año ir a: http://www.imf.org/external/np/tr/2004/tr041002.htm.
Oportunidades para la transparencia en el presupuesto, Kirguistán
En septiembre, Jim St. George del IBP y Predrag Bejakovic del Instituto de Finanzas Públicas de Croacia pasaron ocho días trabajando con la Fundación Soros en sus oficinas en Kyrgyzstan para promover la transparencia presupuestaria. La visita incluyó cuatro días de reuniones para evaluar las condiciones para llevar a cabo actividades presupuestarias en Kirguistán y una conferencia de tres días financiada por la fundación Soros a la cual asistieron funcionarios gubernamentales y representantes de la sociedad civil.
Durante la evaluación se buscó identificar oportunidades para realizar análisis de presupuestos en dicho país. Existen diversas organizaciones de la sociedad civil que podrían llevar a cabo este trabajo. Además el Ministerio de Finanzas se mostró entusiasta de colaborar con la sociedad civil en el mejoramiento de la transparencia presupuestaria y la Fundación Soros Kirguistán está comprometida en avanzar este trabajo.
Después de estos encuentros St. George y Bejakovic se reunieron con 50 Kirguistanos para una conferencia sobre presupuestos de tres días en el lago Issyk-Kul, cerca de las montañas Tian Shan. Al evento asistieron tanto representantes de la sociedad civil, como el Ministro y vice-Ministro de Finanzas, el Ministerio de asuntos locales el representante de la comisión presupuestaria del parlamento y otros miembros tanto del gobierno como del parlamento. St. George y Bejakovic presentaron sesiones sobre trabajo presupuestario aplicado junto con Meruert Mahkmutova del Centro de Investigación de Políticas Públicas de Kazajstán. El resultado fue un intercambio sobresaliente de ideas y prospectos para la transparencia y el presupuesto. Cabe mencionar que hubo momentos en los que parecía haber más entusiasmo de los funcionarios oficiales que de los representantes de la sociedad civil en cuanto a ampliar la transparencia presupuestaria.
Los participantes se fueron de la reunión con un sentido más amplio de las posibilidades que pueden surgir a partir de incentivar mayor transparencia presupuestaria y con el compromiso explícito del Ministerio de Finanzas de trabajar con la sociedad civil para abrir el proceso presupuestario a la participación pública.
Vistazo al presupuesto de Argentina 2005
La propuesta presupuestaria del ejecutivo para el 2005 fue presentada en el congreso el pasado 15 de septiembre en donde se estima un crecimiento favorable en el PIB de 4%. El aumento en la recaudación destina una cantidad significativa a la renegociación de la deuda y el resto a gasto social con implicaciones importantes para algunos sectores. El aumento al seguro social fue de 9.4 por ciento, a infraestructura pública de 52 por ciento, a educación de 15 por ciento y a defensa y seguridad de 11 por ciento.
De acuerdo a CIPPEC (Centro para la Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento) con base en Buenos Aires es sumamente alentador y positivo que el presupuesto ofrezca parámetros macroeconómicos realistas por primera vez en mucho tiempo. Sin embargo, existen aspectos importantes que merecen ser revisados con mayor detenimiento como son los siguientes:
- La propuesta que permite al Jefe del Gabinete la capacidad de introducir modificaciones que considere necesarias sin sujeción a otras leyes existentes que apuntan a limitar la discrecionalidad del uso de fondos públicos.
- El aumento al gasto social sólo es en términos reales ya que disminuye en relación a cifras de gasto total.
- La necesidad de monitorear la implementación del presupuesto. De acuerdo a un estudio realizado en agosto 2004, sólo 56 por ciento de los fondos de gasto social fueron ejecutados lo cual tuvo un gran impacto en los sectores de bienestar y salud.
Taller presupuestario Oxfam/Idasa, Senegal
El septiembre, la oficina regional de Oxfam América en cooperación con el Instituto para la democracia en Sudáfrica (Idasa) organizaron un taller regional sobre trabajo presupuestario aplicado en Dakar, Senegal. El taller reunió a un grupo de organizaciones asociadas a Oxfam en Guinea-Bissau, Burkina Faso, Gambia, Guinea y Mali, junto con representantes de diversas organizaciones de Senegal para fortalecer su capacidad de análisis presupuestario.
El taller introductorio de tres días cubrió conceptos presupuestarios básicos que incluyeron aplicaciones sobre cálculos cuantitativos básicos. Otros temas abordados incluyeron la administración del gasto público y marcos de gasto de mediano plazo (MTEF). Los participantes exploraron el papel de la sociedad civil en el proceso presupuestario en países francófonos africanos y revisaron prácticas y herramientas para el involucramiento en iniciativas de presupuesto y para la colaboración con hacedores de políticas públicas.
El taller es el primer paso de una iniciativa presupuestaria de Oxfam América por aumentar el conocimiento y capacidades de los participantes en el monitoreo y evaluación de políticas y programas en el contexto de iniciativas de reducción de la pobreza.
Nuevas publicaciones sobre presupuestos y derechos humanos
El libro Monitoreo de los derechos de los niños en Sudáfrica: Retos y logros fue dado a conocer el pasado mes de julio por la Unidad de Presupuestos para la Infancia “Children’s Budget Unit” (CBU) del Instituto para la Democracia en Sudáfrica (Idasa). La publicación evalúa los programas y presupuesto gubernamentales para los niños a la luz de la Constitución sudafricana. El libro vincula los esfuerzos del gobierno hacia el cumplimiento de los derechos socio-económicos de los niños con sus obligaciones legales y representa un esfuerzo por erradicar la pobreza infantil en Sudáfrica. El estudio monitorea la forma en la que el gobierno ha conceptualizado e implementado programas destinados a cubrir la nutrición, servicios de salud básicos, servicios sociales y educación básica de los niños.
El libro viene acompañado del reporte Participación de los niños en el monitoreo de los derechos socio-económicos en Sudáfrica: Retos y logros que se enfoca en el componente participativo del estudio de Idasa sobre el presupuesto nacional y los derechos socioeconómicos. El logro de esta investigación es que ofrece un espacio a las voces de los niños víctimas de la pobreza y describe lo que desde su punto de vista se necesita para cambiar y mejorar la calidad de sus vidas y de las vidas de sus padres. El reporte presenta la visión de los niños en las prioridades del presupuesto así como sus recomendaciones sobre cómo el gobierno puede cumplir con sus obligaciones hacia ellos.
Para mayor información sobre ésta y otras publicaciones visitar la página de Idasa en la siguiente dirección: http://www.idasa.org/our_products/.
“Dignity Counts” (“La Dignidad Cuenta”) es una guía que utiliza el análisis presupuestario para avanzar el cumplimiento y satisfacción de los derechos humanos. Dignity Counts, hace uso de un estudio de caso de la vida real para explorar cómo es que el análisis presupuestario puede ser utilizado para evaluar el cumplimiento gubernamental con sus obligaciones de derechos humanos y cómo llegar a recomendaciones en donde las decisiones del presupuesto pueden mejorar las condiciones para cumplir con los derechos humanos.
La publicación se enfoca en el derecho a la salud en México con aplicabilidad en otras áreas como la educación y la vivienda, así como en contextos nacionales. La publicación incluye una descripción del estudio de caso (que se enfoca en los servicios de salud disponibles para aquellos empleados en el sector informal y para los desempleados en México), una sección sobre derechos humanos, otra sobre análisis presupuestario, una discusión del proceso analítico utilizado para vincular a los derechos humanos y el análisis presupuestario con una situación específica, una discusión detallada sobre cómo se aplica este proceso al estudio de caso y una sección sobre el uso del análisis presupuestario en la lucha de los derechos humanos.
Nuevos materiales en la biblioteca del IBP
Reseña sobre la experiencia en la implementación de marcos de gasto de mediano plazo en el contexto de PRSP: Una síntesis de ocho estudios de caso
Por Malcolm Holmes y Alison Evans/Center for Aid and Public Expenditure (CAPE)
CAPE ha completado un estudio comparativo sobre marcos de gasto de mediano plazo “Medium-Term Expenditure Frameworks: (MTEFs)” en ocho países de África y uno de Europa. El trabajo discute los resultados de los estudios de caso conducidos en Albania, Benín, Burkina Faso, Camerún, Ghana, Ruanda, Sudáfrica, Tanzania y Uganda. La página de internet de CAPE muestra trabajos individuales de los nueve países con notas guía para ayudar a los hacedores de políticas públicas y donadores en la implementación de los MTEF en el contexto de las estrategias para la reducción de la pobreza.
Por qué importan los presupuestos: La nueva agenda de la administración del gasto público
Overseas Development Institute
Este trabajo ofrece una revisión de los procesos y la teoría contemporánea presupuestaria, así como la importancia de mejores prácticas en la formulación e implementación bajo el nuevo paradigma de “administración del gasto público.” Asimismo, se discute la intersección entre el gasto público y la asistencia de desarrollo con el objeto de reducir la pobreza en países en vías de desarrollo.
Asistencia técnica para hacer que la distribución de recursos sea participativa y en favor de los pobres en el Pacífico
Asian Development Bank (ADB)
En este esquema se describe el apoyo financiero aprobado por el ADB que ofrecerá asistencia técnica para promover la participación de ONGs en los esfuerzos de reducción de la pobreza en las islas Fiji y Vanautu. Se evaluarán prácticas regionales para involucrar a organizaciones de la sociedad civil en procesos de distribución de recursos a todos los niveles con un enfoque específico en mujeres y jóvenes.
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PRÓXIMO ENCUENTRO SOBRE ANÁLISIS PRESUPUESTARIO Y DERECHOS HUMANOS
El Programa de Enlace y Aprendizaje sobre Análisis Presupuestario y Derechos Económicos, Sociales y Culturales está siendo organizado por la Red-DESC conjuntamente con “Dignity International”; Fundar – Centro de Análisis e Investigación; el IBP; y el “International Human Rights Internship Programme” (IHRIP). El programa está diseñado para equipar a activistas de diferentes ramos con herramientas de análisis presupuestario de utilidad en el trabajo de derechos humanos. La conferencia se llevará a cabo en Alcochete, Portugal del 11-19 de marzo. La fecha límite para enviar la solicitud es el 15 de noviembre.
CONFERENCIA SOBRE ASOCIACIÓN GLOBAL PARA EL DESARROLLO SUSTENTABLE: EL PAPEL DE LAS INSTITUCIONES ACADÉMICAS Y DE LAS SOCIEDADES PARA CONSOLIDAR LAS METAS DEL MILENIO
La Escuela de Contabilidad y Economía y el Instituto de Investigación sobre el Empleo de la Universidad de Napier en Edimburgo, Escocia llevarán a cabo dicha conferencia para desarrollar un marco de análisis sobre el papel de las sociedades e instituciones académicas para alcanzar los objetivos del milenio. Los participantes examinarán los factores que influyen en las universidades.
CONFERENCIA SOBRE LO QUE LOS DERECHOS HUMANOS NOS PUEDEN ENSEÑAR EN EL TEMA DE SALUD
El Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de Emory en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), CARE USA, la oficina de derechos humanos del “Carter Center”, los Centros de los Estados Unidos para el Control de y Prevención de Enfermedades, y la organización Doctores para la Salud Global están organizando la conferencia sobre relaciones entre la salud y los derechos humanos. El evento está dirigido al sector de salud pública y profesionales en el área de desarrollo. Se cubrirán temas tales como la salud de los niños, salud reproductiva, conflicto, refugiados, pobreza y otras determinantes de la salud.
La conferencia se llevará a cabo del 14-16 de abril en la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia, EUA. Para mayor información contactar al Instituto de Derechos Humanos, 1525 Clifton Road, Suite 108, Atlanta, GA 30322, EUA, tel: 404-727-4609, fax: 404-727-8768
CURSO INTERNACIONAL SOBRE PLANEACIÓN, MONITOREO y EVALUACIÓN
El Centro de Agricultura Internacional (IAC), con base en Holanda está organizando un curso que se enfoca en cómo diseñar e institucionalizar la planeación participativa y el monitoreo y evaluación de sistemas en programas y proyectos para la educación continua. Se pone particular atención a la relación entre las necesidades y responsabilidades del manejo de información y las funciones de planeación, monitoreo y evaluación.
by soapbox | Sep 1, 2004
Évaluation de la transparence budgétaire dans 36 pays
L’IBP a publié une nouvelle étude, Les budgets ouverts à la compréhension et au débat publics, Résultats dans 36 pays (“Opening Budgets to Public Understanding and Debate Results from 36 Countries”). Il se base sur des réponses d’organisations de la société civile au Questionnaire sur le Budget Ouvert (“Open Budget Questionnaire”) développé par l’IBP pour évaluer l’accès public à l’information budgétaire et l’ouverture du processus budgétaire d’après les organisations de la société civile. Les résultats de l’étude ont pour but de contribuer à poursuivre les efforts pour renforcer la transparence budgétaire autour du monde.
L’étude évalue l’ouverture du budget selon trois catégories majeures. La première catégorie couvre les documents que le gouvernement devrait rendre publics pour permettre à la société civile de comprendre et d’analyser la proposition budgétaire du pouvoir exécutif.
La seconde catégorie vérifie quels documents le gouvernement rend publics pour permettre à la société civile de surveiller et d’évaluer l’implantation du budget.
La troisième catégorie examine si les pays encouragent l’implication du public et du pouvoir législatif dans le processus budgétaire à travers des actions telles que tenir des audiences législatives sur le budget qui seraient ouvertes au public ou en donnant au pouvoir législatif suffisamment de temps pour débattre sur le budget. Cette étude cherche également à savoir si le pouvoir exécutif publie un document pré budgétaire dans lequel il expose les paramètres des dépenses et des revenus qu’il utilise dans la formulation de sa proposition budgétaire.
L’étude inclut les résultats suivants:
- Les pays enquêtés ont de bien meilleures qualifications dans le premier des trois champs étudiés: la proposition budgétaire du pouvoir exécutif. Les documents liés au budget de l’exécutif sont régulièrement communiqués au public et contiennent généralement des quantités significatives d’informations sur au moins les budgets de l’année en cours et de l’année précédente. Cependant, il existe aussi de sérieuses insuffisances. Les gouvernements devraient fournir au moins une image claire et compréhensible de leurs positions fiscales comme partie à part entière de leurs propositions budgétaires.
- Beaucoup moins de pays enregistrent des pratiques positives dans la seconde aire examinée: la publication de rapports publics qui surveillent le budget alors qu’il est en train d’être implanté ou évaluent le budget une fois l’année fiscale achevée. Sans ces documents, le public et la société civile ne peuvent pas évaluer facilement les résultats budgétaires, notamment comment les fonds publics ont été dépensés.
- Les résultats les plus faibles, dans la plupart des pays enquêtés, concernent la dernière catégorie: les efforts de l’exécutif pour faciliter la compréhension du budget et le débat public. La plupart des pouvoirs exécutifs ne fournissent pas l’information au public et au pouvoir législatif qui permettrait de rendre le budget (et les politiques publiques qu’il implique) plus compréhensible. Sans une telle information, un débat ample et informé sur les priorités fiscales de la nation est impossible. En outre, des voies officielles pour un apport du public et du pouvoir législatif dans le processus budgétaire tendent à manquer.
Un certain nombre de pays – tels que la Slovénie et l’Afrique du Sud – ont été capables de développer des systèmes budgétaires ouverts dans une période de temps relativement courte, indiquant que le progrès sur ces problèmes est faisable. En fait, de nombreux pays pourraient accomplir des progrès substantiels avec peu d’efforts; notamment en rendant publics certains des documents budgétaires que le pouvoir exécutif produit régulièrement pour des utilisations internes. Ce simple pas en avant augmenterait de façon significative l’ouverture des processus budgétaires dans de nombreux pays.
Les résultats du questionnaire sur le budget ouvert sont disponibles sur le site Internet de l’IBP sur https://archive.internationalbudget.org/what-we-do/open-budget-survey/full-report/. L’IBP reçoit volontiers les remarques sur les résultats obtenus et espère que celles-ci contribueront à l’extension de l’effort de transparence à d’autres pays dans un futur proche, alors que la question de la transparence budgétaire reçoit une attention grandissante autour du monde.
Demande citoyenne pour la transparence et la responsabilité budgétaire, Mexique
Lors de la discussion budgétaire pour l’année fiscale 2003, la Chambre des Députés a concédé des ressources budgétaires supplémentaires de 600 millions de pesos pour la santé des femmes et d’autres programmes. De cette somme, 30 millions de pesos originellement destinés au combat contre le VIH/SIDA ont été attribués par le Ministère de la santé à l’organisation privée « Pro-Vida » pour installer et renforcer des centres d’aide pour la femme.
Le financement d’une organisation privée avec des fonds publics contredit la politique publique de la santé; c’est pourquoi, six organisations de la société civile ont commencé une enquête sur ce sujet. Ils ont débuté leur recherche en essayant d’obtenir les documents nécessaires concernant l’irrégularité commise par le député Luis Pazos, Président de la Commission Budgétaire. Cependant, le manque de transparence du pouvoir législatif les a empêchés d’avoir accès à tous les documents nécessaires.
Avec l’entrée en vigueur de la loi sur la transparence et l’accès à l’information publique, en juin 2002, les organisations ont pu obtenir les informations et documents suivants:
- une demande de financement de “ Pro-Vida » présentée au Ministère de la santé le 3 décembre 2002
- la confirmation de la part du Ministère des finances du fait que 30 millions de pesos ont été attribués au comité national de “ Pro-Vida »
- la confirmation de la part du Ministère de la santé du fait qu’en 2004 ont été encore attribués 30 millions de pesos à “ Pro-Vida »
- l’accord signé entre l’administration responsable de l’attribution des financements et “ Pro-Vida »
- un rapport sur l’impact financier et social de l’attribution des ressources
- un dossier financier de 6525 pages contenant les reçus qui démontrent la dépense de 30 millions de pesos
Comme les ressources de 2003 avaient déjà été utilisées, les organisations ont décidé de rechercher comment l’argent a été dépensé. Leurs conclusions ont clairement démontré une malversation des fonds publics.
Plus de 80% des ressources ont été utilisées pour louer les services d’une entreprise de publicité, d’une compagnie importatrice de mobilier et d’équipement médical et d’une salle des fêtes. Ces trois entreprises sont liées à “ Pro-Vida », elles partagent son adresse, son téléphone et son directeur administratif. Les organisations de la société civile ont également obtenu des documents confirmant l’achat de stylos, vêtements et articles de luxe. En outre, les reçus montrent de sérieuses inconsistances, telles que leur impression deux mois après l’acquisition des produits.
Les résultats de cette enquête ont été rendus publics, puis les organisations de la société civile ont lancé une campagne sur la transparence soutenue par 700 organisations à travers le pays. Celle-ci exigeait que:
- le Ministère de la Santé explique publiquement les raisons de financer une organisation privée
- le gouvernement auditionne la dépense des ressources et clarifie les responsabilités
- les 30 millions de pesos soient restitués et réintégrés au budget de la lutte contre le VIH/SIDA
- le pouvoir législatif légifère pour empêcher les agences du pouvoir exécutif de décider arbitrairement de comment les fonds publics doivent être utilisés
La campagne a fait l’objet de l’attention des médias nationaux pendant deux semaines, en occupant la première page de dix quotidiens, et en constituant l’information principale de vingt chaînes de radios et sept chaînes de télévision. Sous la pression du public, le Congrès a voté à l’unanimité en faveur des mesures suivantes:
- la comparution du Ministère de la santé devant le Congrès et l’explication de la décision concernant les 30 millions de pesos
- l’accélération de l’audit officiel qui est actuellement en cours de réalisation
- la création d’une commission spéciale bicamérale pour enquêter sur le cas depuis le début
Dernièrement, le Ministère de la Santé a demandé le retour des 30 millions de pesos et a annulé son contrat avec “ Pro-Vida », en suspendant la distribution de fonds à l’organisation pour 2004 et 2005.
Cet exemple de surveillance citoyenne est analysé par des intellectuels renommés et est devenu un sujet populaire parmi le public en général. Les organisations de la société civile impliquées ont décidé de continuer cette initiative en poursuivant la surveillance des accords réalisés par les pouvoirs législatif et exécutif (tout particulièrement le Ministère de la Santé et le contrôleur interne).
Enquête sur une fraude dans le budget local en Indonésie
Selon l’Institut d’Etudes de la Gouvernance de Bandung (BIGS), une ONG basée dans Java de l’ouest, en Indonésie, des membres du parlement local de Bandung sont suspectés d’être impliqués dans le détournement de presque un million de dollars issus des fonds locaux durant l’année fiscale 2001-02. Il ne s’agit pas d’un cas isolé; des problèmes similaires ont été identifiés dans d’autres régions, dont Padang (Sumatra de l’ouest), Kendari (Sulawesi du nord), Cirebon, Ciamis et Garut (Java de l’ouest), et Surabaya (Java de l’est).
Durant les trois derniers mois, BIGS a lutté pour conduire les 45 membres du parlement local de Java de l’ouest devant la cours locale. Le cas est aujourd’hui étudié par le procureur général local. Cependant, existe la grande préoccupation que le cas ne soit pas traité comme il se doit, à cause du manque de force de la loi et de la corruption sévissant dans les institutions judiciaires de l’Indonésie. Pour surveiller le travail du procureur général, BIGS a rendu visite au bureau du procureur général toutes les deux semaines.
BIGS a reçu le soutien des médias et du public pour promouvoir une plus forte responsabilisation du gouvernement, malgré les pratiques héritées du régime autoritaire de Suharto. A sept occasions le quotidien Pikiran Rakyat a consacré la première page au cas de corruption du parlement local. Les citoyens ont également répondu de manière positive, en écrivant des lettres au journal pressant le procureur général et l’administrateur de la cour de faire leur travail de manière transparente, participative et responsable. En outre, des fonctionnaires publics ont prononcé des encouragements (bien que discrètement, à cause du risque de perdre leur poste s’ils montrent leur appui plus ouvertement).
Soulagement de la dette multilatérale pour les Objectifs du Millénaire
Gordon Brown, le chancelier britannique du Trésor (“the Exchequer and International Monetary Fund chairman”), a annoncé que le Royaume-Uni paierait la Banque Mondiale et la Banque Africaine de Développement l’équivalent de la portion de la dette multilatérale qu’ont envers lui des pays aux faibles revenus entreprenant des réformes économiques. Cela représente 10% de la dette totale due à la Banque Mondiale et d’autres banques de développement, ou autour de 7% de toute la dette des nations les plus pauvres.
Brown a longtemps fait la promotion de politiques pour résoudre la crise de la dette internationale, notamment d’une proposition pour soulager entièrement la dette bilatérale que des pays très endettés ont directement envers le Royaume-Uni.
La nouvelle initiative peut être un pas significatif dans l’orientation des ressources nécessaires pour réaliser les Objectifs de Développement du Millénaire et pour permettre aux gouvernements aux faibles revenus de consacrer une plus grande proportion de leur budget à la santé, l’éducation et aux programmes sociaux. La proposition est ouverte seulement aux pays qui démontrent que les sommes économisées seront alors utilisées pour réaliser les Objectifs du Millénaire. Parmi ces pays sont ceux qui ont fait partie de l’initiative pour les pays pauvres très endettés (“Heavily Indebted Poor Countries Initiative”) – le Bénin, la Bolivie, le Burkina Faso, l’Ethiopie, le Ghana, la Guyane, le Mali, la Mauritanie, le Mozambique, le Nicaragua, le Niger, le Sénégal, la Tanzanie, et l’Ouganda -ainsi que d’autres pays tels que le Vietnam et l’Arménie, où la Banque Mondiale a évalué la capacité du pays à recevoir un appui budgétaire direct.
L’initiative du Royaume-Uni, qui a été bienvenue par des agences d’assistance, a également pour but d’encourager d’autres créditeurs importants – tels que les Etats-Unis, le Japon et l’Allemagne – à lever le poids des payements de la dette pour les pays en développement. La proposition de Brown est un rappel puissant de la responsabilité partagée par les pays développés et par ceux en voie de développement pour réaliser les objectifs du millénaire et faire progresser le développement social. Pour lire la conférence de presse de Gordon Brown du 2 octobre aux rencontres Banque Mondiale-FMI de cette année, aller sur: http://www.imf.org/external/np/tr/2004/tr041002.htm.
Opportunités pour la transparence budgétaire au Kirghizstan
En septembre, Jim St.George de l’IBP et Predrag Bejakovic de l’Institut des Finances Publiques de Croatie ont passé huit jours au Kirghizstan où ils travaillaient en collaboration avec la fondation Soros du Kirghizstan pour promouvoir la transparence budgétaire. La visite incluait quatre jours de rencontres pour évaluer les conditions pour le travail budgétaire au Kirghizstan et une conférence sur le budget de trois jours financée par la fondation Soros et à laquelle ont assisté des fonctionnaires gouvernementaux, des membres du Parlement, et des représentants de la société civile.
La partie de la visite consacrée à l’évaluation a permis d’établir que de remarquables opportunités pour le travail budgétaire existent au Kirghizstan. Il existe plusieurs organisations de la société civile dans le pays qui seraient à même d’effectuer ce travail avec beaucoup de compétence. En outre, le Ministère des finances semble enthousiaste à l’idée de travailler avec la société civile pour l’amélioration de la transparence budgétaire, et la fondation Soros s’est engagée à favoriser des avancées dans cette voie.
Après ces rencontres, St.George et Bejakovic ont rejoint 50 personnes du Kirghizstan pour une conférence de trois jours portant sur la transparence budgétaire au lac Issyk-Kul, dans les montagnes de Tian Shan. Outre les représentants de la société civile, sont venus le Ministre et le Ministre délégué des finances, le Ministre des affaires locales, le président du comité budgétaire du Parlement, et d’autres membres à la fois du pouvoir exécutif et du parlement. St.George et Bejakovic ont présenté des sessions sur le travail budgétaire appliqué, ainsi que Meruert Mahkmutova du Centre de recherche sur les politiques publiques du Kazakhstan. Le résultat a consisté en un échange d’idées remarquablement franc et en des discussions sur les perspectives pour le travail budgétaire et la transparence. Il est intéressant de noter que le gouvernement semblait plus concerné par l’extension de la transparence budgétaire que la société civile elle-même.
Les participants ont quitté la rencontre avec une conscience plus ample des possibilités qui pourraient surgir d’une plus grande transparence budgétaire, ainsi qu’avec l’engagement explicite du Ministère des finances de travailler avec la société civile sur l’ouverture du processus budgétaire et l’augmentation de la participation publique.
Aperçu du budget 2005 de l’Argentine
La proposition budgétaire de l’exécutif pour 2005 a été présentée au Congrès argentin le 15 septembre. Le budget, qui prévoit une hausse favorable de 4% du PIB, consacre un montant significatif de la hausse attendue des revenus au remboursement de la dette. Il prévoit également l’augmentation des dépenses dans plusieurs secteurs, de 9.4% pour la sécurité sociale, de 52% pour les infrastructures publiques, de 15% pour l’éducation, et de 11% pour la sécurité et la défense.
Selon le CIPPEC (Centre pour l’Implantation de Politiques Publiques pour l’Equité et la Croissance), une caractéristique très positive du budget est qu’il fournit des prévisions macroéconomiques réalistes pour la première fois depuis de nombreuses années. Cependant, d’autres éléments importants du budget méritent une attention particulière:
- Le budget contient une proposition pour permettre au chef de Cabinet de modifier les utilisations publiques sans égard aux dispositions d’autres lois.
- Alors que les dépenses sociales augmentent selon les prévisions en termes réels, leur part dans les dépenses totales va diminuer.
- La surveillance de l’implantation du budget reste une question clé. Selon une étude réalisée en août 2004, seulement 56% des fonds destinés à des programmes sociaux ont été dépensés; ce problème affecte tout particulièrement les secteurs de la santé et du bien-être.
Atelier budgétaire Oxfam/Idasa, Sénégal
Du 20 au 22 septembre, l’office régional en Afrique de l’ouest d’Oxfam Amérique, en coopération avec l’Institut pour la Démocratie en Afrique du Sud (Idasa), a organisé un atelier régional de formation sur le travail budgétaire appliqué à Dakar, au Sénégal. L’atelier a rassemblé un groupe d’organisations partenaires d’Oxfam de Guinée-Bissau, du Burkina Faso, de Gambie, de Guinée, et du Mali, ainsi que des représentants de plusieurs organisations sénégalaises, pour renforcer leur capacité d’analyse budgétaire.
Durant la formation introductive et intensive de trois jours ont été traités les concepts et l’analyse budgétaires basiques, notamment les applications pratiques de calculs quantitatifs basiques. La gestion des dépenses publics et les cadres de dépenses à moyen terme (“Medium Term Expenditure Frameworks”) furent deux autres thèmes traités. Les participants ont exploré le rôle de la société civile dans le processus budgétaire dans les pays africains francophones et ont passé en revue les pratiques et les instruments pour s’engager dans des initiatives budgétaires appliquées et travailler avec les concepteurs des politiques publiques.
L’atelier est la première étape vers une initiative budgétaire plus ample d’Oxfam Amérique pour augmenter la connaissance et les compétences des participants dans la surveillance et l’évaluation des politiques et programmes gouvernementaux dans le contexte d’initiatives de réduction de la pauvreté.
Nouvelles publications sur les budgets et les droits de l’homme
Monitoring Child Socioeconomic Rights in South Africa: Achievements and Challenges (« La surveillance des droits socioéconomiques de l’enfant en Afrique du Sud: réalisations et défis ») a été publié en juillet par l’unité des budgets pour l’enfance de l’Institut de la Démocratie en Afrique du Sud (Idasa). Ce livre observe les programmes gouvernementaux de l’Afrique du Sud visant à délivrer une nutrition basique, des services de santé, des services sociaux, et de l’éducation aux enfants, en comparant ces efforts avec les idéaux présentés dans la Constitution et avec les obligations du gouvernement en tant que signataire de la Convention des Nations Unies sur les droits de l’enfant.
L’unité des budgets pour l’enfance a également publié un rapport annexe innovant, Children’s Participation in Monitoring Socioeconomic Rights (« La participation des enfants dans la surveillance des droits socioéconomiques »), qui se concentre sur la participation des enfants dans l’étude de l’Idasa. Dans ce rapport, les enfants vivant dans la pauvreté discutent de comment le gouvernement peut améliorer la qualité de leur vie et de celle de leurs parents.
Pour davantage d’informations sur ces publications ou d’autres, visiter le site Internet de l’Idasa: http://www.idasa.org/our_products/.
Dignity Counts (« La dignité compte ») est un guide sur l’utilisation de l’analyse budgétaire pour faire progresser les droits de l’homme, et a été élaboré récemment par Fundar – centre d’analyse et de recherche, l’IBP, et le “International Human Rights Internship Program” (programme d’échange international pour les droits de l’homme). Il utilise l’étude d’un cas réel pour explorer comment l’analyse budgétaire peut être utilisée pour évaluer l’accomplissement par un gouvernement de ses obligations en matière de droits de l’homme et pour formuler des recommandations spécifiques quant au budget qui pourraient permettre l’amélioration de la situation des droits de l’homme.
Dignity Counts se concentre sur le droit à la santé au Mexique, mais son analyse est applicable à d’autres droits de l’homme (tels que l’éducation ou le logement) et à d’autres contextes nationaux. La publication inclut une étude de cas (qui se penche sur les services de soins à la santé disponibles pour les non travailleurs et les travailleurs informels au Mexique), une section sur les droits de l’homme, une autre sur l’analyse budgétaire, une discussion sur le processus analytique utilisé pour relier les droits de l’homme et l’analyse budgétaire à une situation spécifique, une discussion détaillée sur comment ce processus est appliqué au cas étudié, et une section sur l’utilisation de l’analyse budgétaire dans la défense des droits de l’homme.
Nouveautés dans la bibliothèque de l’IBP
Revue sur l’expérience de l’implantation de cadre de dépenses à moyen terme dans le contexte de PRSP: une synthèse de huit études de cas (“A Review of Experience in Implementing Medium-Term Expenditure Frameworks in a PRSP Context: A Synthesis of Eight Country Studies”)
Par Malcom Holmes et Alison Evans/ Center for Aid and Public Expenditure (CAPE) at the Overseas Development Institute (ODI) (« Centre d’aide et de dépense publique à l’Institut du développement outre-mer »)
Ce document discute des résultats d’une étude comparative des cadres de dépenses à moyen terme (“Medium-Term Expenditure Frameworks” MTEFs) dans huit pays africains (le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, le Ghana, le Rwanda, l’Afrique du Sud, la Tanzanie, et l’Ouganda) et un pays européen (l’Albanie). Les rapports individuels sur chacun des neuf pays sont disponibles sur le site Internet du CAPE. Un guide de bonne pratique (“Good Practice Guidance Note”), qui a été préparé pour assister les confectionneurs de politiques publiques et les donneurs dans l’implantation d’un MTEF comme partie d’une stratégie nationale de réduction de la pauvreté, est aussi disponible sur le site Internet du CAPE.
Pourquoi les budgets sont importants: le nouvel agenda de l’administration des dépenses publiques (“Why Budgets Matter: The New Agenda of Public Expenditure Management”)
Center for Aid and Public Expenditure (CAPE) at the Overseas Development Institute (ODI)
S’appuyant sur le nouveau paradigme d’administration des dépenses publiques, ce travail offre une vue d’ensemble de la théorie et des processus budgétaires contemporains et souligne l’importance de meilleures pratiques dans leur formulation et leur implantation. Il traite également de l’intersection des dépenses publiques et de l’aide au développement avec l’objectif de réduire la pauvreté dans les pays en développement.
Assistance technique pour rendre l’allocation des ressources participative et en faveur des pauvres dans le Pacifique (“Technical Assistance for Making Resource Allocation Pro-Poor and Participatory in the Pacific”)
Banque Asiatique de Développement (ADB)
Ce document montre comment un financement approuvé par l’ADB va fournir une assistance technique pour promouvoir la participation des ONG dans les efforts de réduction de la pauvreté dans les îles Fiji et Vanuatu. Les efforts régionaux pour impliquer les organisations de la société civile dans les processus d’allocation des ressources à tous les niveaux, avec une attention particulière pour les femmes et les enfants, seront évalués.
Annonces
CONFERENCE SUR L’ANALYSE BUDGETAIRE ET LES DROITS DE L’HOMME
Un programme d’apprentissage et de correspondance sur l’analyse budgétaire et les droits économiques, sociaux et culturels (les DESC) est en train d’être organisé par le réseau-DESC (ESCR-Net) en partenariat avec “Dignity International,” Fundar – Centre d’analyse et de recherche, l’”International Budget Partnership” (IBP) et le “International Human Rights Internship Program.” Le programme est conçu pour donner à des activistes les compétences pour appliquer les techniques de l’analyse budgétaire à leur travail sur les DESC.
La conférence se tiendra du 11 au 19 mars, en 2005, à Alcochete, au Portugal. La date limite pour postuler est fixée au 15 novembre. Pour plus d’informations, aller sur le site Internet de l’IBP: https://archive.internationalbudget.org/themes/ESC/index.htm ou aller sur: www.escr-net.org.
CONFERENCE SUR LE PARTENARIAT GLOBAL POUR LE DEVELOPPEMENT DURABLE: LE ROLE DES INSTITUTIONS ACADEMIQUES ET DES SOCIETES DANS LA REALISATION DES OBJECTIFS DE DEVELOPPEMENT DU MILLENAIRE
L’Ecole de Comptabilité et d’Economie et l’Institut de Recherche sur l’Emploi de l’Université de Napier à Edinburgh, en Ecosse, vont accueillir une conférence afin de développer un cadre d’analyse du rôle des institutions académiques et des sociétés dans la réalisation des objectifs de développement du millénaire. Des délégations examineront de façon critique les facteurs influençant la contribution des universités au stock global de connaissance.
La conférence se tiendra du 8 au 10 novembre 2004. Pour davantage d’informations, aller sur: http://www.uel.ac.uk/wrstsd/conferences.htm.
CONFERENCE SUR LES LECONS QUE PEUVENT NOUS ENSEIGNER LES APPROCHES BASEES SUR LES DROITS SUR LE THEME DE LA SANTE
L’Institut des Droits de l’Homme de l’Université de Emory, en collaboration avec l’Organisation Mondiale de la Santé, CARE USA, “The Carter Center human rights office” (office des droits de l’homme du Centre Carter), les centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, et “Doctors for Global Health,” accueille une conférence sur les relations entre la santé et les droits de l’homme. Le public principal inclura des professionnels de la santé publique et du développement. Les sessions se dirigeront aux administrateurs de programmes et à des praticiens issus du secteur privé, public et non gouvernementaux. Une attention particulière sera portée aux études de cas et aux exemples de terrain. Les sujets traités concerneront la santé des enfants, le VIH/SIDA, les maladies infectieuses, la santé sexuelle et reproductive, les conflits, les réfugiés et les populations déplacées, et la pauvreté et d’autres facteurs déterminants pour la santé.
La conférence se tiendra du 14 au 16 avril 2005, dans le centre de conférence de l’Université d’Emory, à Atlanta, en Georgie, Etats-Unis. Pour davantage d’informations, contacter l’Institut des Droits de l’Homme, 1525 Clifton Road, Suite 108, Atlanta, GA 30322, USA (tel: 404/727-4609, fax: 404/727-8768).
COURS INTERNATIONAL SUR LA PLANIFICATION, LA SURVEILLANCE ET L’EVALUATION PARTICIPATIVES
Le Centre d’Agriculture International (IAC), situé dans les Pays-Bas, organise un cours qui se concentre sur comment concevoir et institutionnaliser des systèmes de planification, surveillance et évaluation participatives dans des projets et programmes pour un apprentissage continu et une efficacité renforcée. Une attention particulière est portée sur la relation entre les besoins et les responsabilités quant à l’administration de l’information, ainsi que sur les fonctions de planification, de surveillance et d’évaluation.
Le cours se tiendra du 7 au 27 février 2005, aux Pays-Bas. Pour davantage d’informations, visiter le site Internet de l’IAC: http://www.iac.wageningen-ur.nl/iac/index2.htm?courses/module.cfm?code=61/20/2005.
by soapbox | Sep 1, 2004
Evaluating Budget Transparency in 36 Countries
The International Budget Partnership (IBP) has released a new study, Opening Budgets to Public Understanding and Debate Results from 36 Countries. It is based on responses by civil society organizations to the Open Budget Questionnaire, which the IBP developed to evaluate public access to budget information and the openness of the budget process from the perspective of civil society organizations. The study’s findings are intended to contribute to ongoing efforts to enhance budget transparency around the world.
The study evaluates budget openness according to three major categories. The first category covers the documents that government should make publicly available to enable civil society to understand and analyze the executive budget proposal.
The second category tests what documents the government makes publicly available to enable civil society to monitor and evaluate the implementation of the budget.
The third category examines whether countries are encouraging public and legislative involvement in the budget process, such as by holding legislative hearings on the budget that are open to the public and by giving the legislature sufficient time to debate the budget. Other issues studied include whether the executive issues a pre-budget statement to disclose the expenditure and revenue parameters it will use in formulating its budget proposal.
The results of the study include the following:
- The countries surveyed fare best in the first of the three main areas examined: the executive’s budget proposal. Documents related to the executive’s budget are routinely released to the public and typically contain significant amounts of information on at least the budget year and the year before it. On the other hand, serious shortcomings in this area are not uncommon. These should be judged in a harsh light; at a minimum, governments should provide a clear and comprehensive picture of their fiscal positions as part of their own budget proposals.
- Far fewer countries report positive practices in the second area examined: issuing public reports that monitor the budget while it is being implemented or evaluate the budget once the fiscal year has been completed. Governments typically fall short of international best practices in this area. Without these documents, the public and civil society cannot easily assess budget outcomes, including how well public funds are being spent.
- The weakest scores, in most of the countries surveyed, concern the final area examined: efforts by the executive to facilitate public discourse and understanding of the budget. Most executives fail to provide information to the public and to legislatures that can help make the budget (and the policies it embodies) more understandable. Without such information, a broad and informed debate on a nation’s fiscal priorities is impossible. In addition, official avenues for legislative and public input in the budget process tend to be lacking.
A number of countries— such as Slovenia and South Africa — have been able to develop open budget systems in a relatively short period of time, indicating that progress on these matters is feasible. Indeed, many countries could make substantial additional progress with little effort; such as by making public some of the budget documents that the executive currently produces for internal purposes. That simple step would significantly increase the openness of the budget processes in many countries.
The findings for the Open Budget Questionnaire are available on the IBP website at https://archive.internationalbudget.org/what-we-do/open-budget-survey/full-report/. The IBP welcomes feedback on its findings and expects that this feedback will greatly contribute to refining and expanding the transparency effort to additional countries in the near future, as the issue of budget transparency continues to receive increasing attention around the world.
Citizen Demand for Budget Transparency and Accountability, Mexico
In fiscal year 2003, the Mexican Congress provided 600 million pesos in additional funding for women’s health and related programs. Of this amount, 30 million pesos originally allocated to fighting HIV-AIDS were instead given by the Ministry of Health to the private organization “Pro-Vida” to create and improve “Centros de Ayuda para la Mujer” (Aid Centers for Women).
Since financing a private organization with public funds contradicts public health policy, six civil society organizations (CSOs) launched an investigation into this matter. They started their search by attempting to document irregularities within the Budget Committee. Limited transparency within the legislature, however, prevented the groups from obtaining the necessary documents.
Ultimately, thanks to Mexico’s new Transparency and Access to Public Information Law implemented in June 2002, the groups were able to obtain:
- a funding request that Pro-Vida presented to the Ministry of Health on December 3, 2002
- confirmation from the Ministry of Finance that 30 million pesos were given to Pro-Vida’s national committee
- confirmation from the Ministry of Health that in 2004, 30 million pesos were assigned to Pro-Vida
- the signed agreement between the grants administrator and Pro-Vida
- a financial and social impact report on the spending of the resources
- a 6,525-page financial file containing receipts that back up the 30-million-peso expenditure
Armed with this information, the CSOs then decided to investigate how the money had been spent. Their conclusions clearly pointed to the misuse of public funds.
More than 80 percent of the funds were used to hire the services of a publicity company, a furniture and medical equipment importing company, and a ballroom. These three companies share Pro Vida’s address, telephone number, and administrative director. The CSOs also documented the purchase of luxury pens, clothing, and groceries. In addition, the receipts show serious inconsistencies, such as the fact that products were acquired in July yet receipts were not printed until October.
Following publication of the investigation results, the CSOs launched a transparency campaign supported by 700 organizations across the country. The campaign demanded that:
- the Ministry of Health publicly explain its reasons for financing a private organization
- the government audit the spending of resources and clarify responsibilities
- the 30 million pesos be returned and the HIV-AIDS budget be restored
- the legislative branch formulate policies to prevent executive-branch agencies from arbitrarily deciding how public funds should be used
The campaign was the focus of national media attention for two weeks, occupying headlines in 10 newspapers, 20 radio broadcasts, and 7 TV broadcasts. As a result of public pressure, Congress subsequently voted unanimously to take the following steps:
- call on the Minister of Health to appear before Congress and explain the 30-million-peso decision
- speed up the official audit, which is currently underway
- create a special bicameral commission to investigate the case from the beginning
The Ministry of Health ultimately asked for the return of the 30 million pesos and cancelled its contract with Pro-Vida, suspending the distribution of funds to the organization for remainder of 2004 and 2005.
This example of citizen monitoring is being analyzed by prominent intellectuals and also is a popular topic amongst the general public. The CSOs involved have decided to continue this initiative by following up on the commitments made by the legislature and the executive (specifically, the Ministry of Health and the Internal Comptroller).
Investigating Local Budget Fraud in Indonesia
According to the Bandung Institute of Governance Studies (BIGS), a NGO based in West Java, Indonesia, members of the local parliament in the Bandung Mayoralty are suspected of involvement in the embezzlement of nearly $1 million in local funds during the 2001-02 fiscal year. This is not an isolated case; similar problems have been identified in other regions, including Padang (West Sumatra), Kendari (Nort Sulawesi), Cirebon, Ciamis and Garut (West Java), and Surabaya (East Java).
During the last three months, BIGS has struggled to bring all 45 members of the local parliament in West Java to the local court. The case is now being investigated by the local attorney general. However, there is great concern that the case will not be properly prosecuted, due to the lack of law enforcement and to prevailing corruption in Indonesia’s judicial institutions. To monitor the work of the attorney general, BIGS has visited the attorney general’s office regularly every two weeks.
BIGS has received support from the media and the general public to promote stronger government accountability, despite practices inherited from Suharto’s authoritarian rule. On seven occasions the daily newspaper Pikiran Rakyat has devoted headlines to the local parliament corruption case. Citizens have also responded in a positive way, writing letters to the newspaper urging the attorney general and court officer to do their job in a transparent, participatory, and accountable manner. In addition, some government officials have provided encouragement (though discreetly, due to the risk of losing their positions if they show their support more openly).
Multilateral Debt Relief for MDGs
Gordon Brown, the British Chancellor of the Exchequer and International Monetary Fund chairman, has announced that the UK will pay the World Bank and African Development Bank for the portion of the multilateral debt owed to the UK by low-income countries undergoing economic reforms. This represents 10 percent of the total debt owed to the World Bank and other development banks, or about 7 percent of all the debt of the world’s poorest nations.
Brown has long promoted policies to solve the international debt crisis, including a proposal to provide 100 percent relief on bilateral debt that heavily indebted countries owe directly to the UK.
The new initiative may be a significant step forward in gearing the resources needed to meet the Millennium Development Goals (MDGs) and enabling low-income governments to devote a higher proportion of their budgets to health, education, and social programs. The proposal is open only to those countries that demonstrate that the savings will indeed be used to meet MDGs. Among these countries are those that have been through the Heavily Indebted Poor Countries Initiative (HIPIC) — Benin, Bolivia, Burkina Faso, Ethiopia, Ghana, Guyana, Mali, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Niger, Senegal, Tanzania, and Uganda — as well as other countries such as Vietnam and Armenia, where the World Bank has assessed the country’s capability to absorb direct budget support.
The UK initiative, which has been welcomed by aid agencies, is also intended to encourage other major creditors — such as the United States, Japan, and Germany — to lift the burden of debt repayments from developing nations. Brown’s proposal is a powerful reminder of the shared responsibility of developed and developing countries toward meeting the MDGs and advancing social development. To read the press conference by Gordon Brown on October 2 at this year’s World Bank-IMF meetings, go to: http://www.imf.org/external/np/tr/2004/tr041002.htm.
Budget Transparency Opportunities in Kyrgyzstan
In September, Jim St. George of the IBP and Predrag Bejakovic of Croatia’s Institute of Public Finance spent eight days in Kyrgyzstan collaborating with the Soros Foundation-Kyrgyzstan’s efforts to promote budget transparency. The visit included four days of meetings to assess the conditions for budget work in Kyrgyzstan and a three-day budget conference sponsored by the Soros Foundation and attended by an array of government officials, members of Parliament, and representatives of civil society.
The assessment portion of the visit determined that remarkable opportunities for budget work may exist in Kyrgyzstan. There are several civil society organizations in the country that could likely do this work with real skill. In addition, the Ministry of Finance appears eager to work with civil society in improving budget transparency, and the Soros Foundation-Kyrgyzstan is committed to advancing the work.
Following these meetings, St. George and Bejakovic joined 50 Kyrgyzs in a three-day budget transparency conference at Lake Issyk-Kul, in the Tian Shan Mountains. In addition to representatives of civil society, the conference included both the minister and deputy minister of finance, the minister of local affairs, the chair of Parliament’s budget committee, and other members of both the executive branch and Parliament. St. George and Bejakovic presented sessions on applied budget work, as did Meruert Mahkmutova of Kazakhstan’s Public Policy Research Center. The result was a remarkably frank exchange of ideas and discussion of the prospects for transparency and budget work. Interestingly, at times the government side appeared more interested in expanding budget transparency than civil society was.
Participants left the meeting with a broader sense of the possibilities that would arise from greater budget transparency, along with an explicit commitment from the Ministry of Finance to work with civil society to open up the budget process and increase public participation.
Snapshot of Argentina’s 2005 Budget
The executive’s 2005 budget proposal was presented to the Argentinean Congress on September 15. The budget, which estimates a favorable GDP growth rate of 4 percent, devotes a significant amount of the projected revenue increase to debt repayments. It also expands several areas of spending, increasing social security by 9.4 percent, public infrastructure by 52 percent, education by 15 percent, and defense and security by 11 percent.
According to CIPPEC (Center for the Implementation of Public Policy for Equity and Growth), based in Buenos Aires, one highly positive feature the budget is that it offers realistic macroeconomic assumptions for the first time in many years. However, other important elements of the budget deserve closer attention:
- The budget contains a proposal to enable the head of the Cabinet to modify the uses of public funds regardless of the provisions in other laws.
- While social spending would increase in real terms, it would shrink as a share of total spending.
- Monitoring budget implementation remains a key issue. According to a study released in August 2004, only 56 percent of funds directed at social programs were spent; this problem particularly affects the health and welfare sectors.
Oxfam/Idasa Budget Workshop, Senegal
On September 20-22, Oxfam America’s West Africa regional office, in cooperation with the Institute for Democracy in South Africa (Idasa) organized a regional training workshop on applied budget work in Dakar, Senegal. The workshop brought together a group of Oxfam’s partner organizations in Guinea-Bissau, Burkina Faso, Gambia, Guinea, and Mali, along with representatives from several Senegalese organizations, to strengthen their budget analysis capacity.
The three-day intensive introductory training covered basic budget concepts and analysis, including practical applications of basic quantitative calculations. Other topics addressed were public expenditure management and Medium Term Expenditure Frameworks (MTEF). Participants explored the role of civil society in the budget process in francophone African countries and reviewed practices and tools to engage in applied budget initiatives and work with policymakers.
The workshop is the first step in a broader budget initiative by Oxfam America to increase participants’ knowledge and skills in monitoring and evaluating government policies and programs in the context of poverty reduction initiatives.
New Publications on Budgets and Human Rights
Monitoring Child Socioeconomic Rights in South Africa: Achievements and Challenges was published in July by the Children’s Budget Unit (CBU) at the Institute of Democracy in South Africa (Idasa). This book looks at the South African government’s programs aimed at delivering basic nutrition, health services, social services, and education to children comparing these efforts both to the ideals expressed in the South African constitution and to the government’s obligations as a signatory to the UN Convention on the Rights of the Child.
CBU also has issued an innovative accompanying report, Children’s Participation in Monitoring Socioeconomic Rights, which focuses on the children’s participation component of the Idasa study. In this report, children living in poverty discuss how the government can improve the quality of their lives and the lives of their parents.
For more information on these and other publications, visit Idasa’s website at: http://www.idasa.org/our_products/.
Dignity Counts, a guide to using budget analysis to advance human rights, was recently prepared by Fundar–Centro de Análisis e Investigación, the International Budget Partnership, and the International Human Rights Internship Program. It uses a real-life case study to explore how budget analysis can be used to assess a government’s compliance with its human rights obligations and to arrive at specific recommendations related to government budgeting that would improve the human rights situation.
Dignity Counts focuses on the right to health in Mexico, but its analysis is applicable to other human rights (such as education and housing) and to other national contexts. The publication describes the case study (which focuses on health care services available to the informally employed and unemployed in Mexico), a section on human rights, another on budget analysis, a discussion of the analytical process used to relate human rights and budget analysis to a specific situation, a detailed discussion of how this thinking process is applied to the case study, and a section on using budget analysis for human rights advocacy.
New in the IBP Library
A Review of Experience in Implementing Medium-Term Expenditure Frameworks in a PRSP Context: A Synthesis of Eight Country Studies
By Malcolm Holmes and Alison Evans/Center for Aid and Public Expenditure (CAPE) at the Overseas Development Institute (ODI)
This paper discusses the results of a cross-country comparative study of Medium-Term Expenditure Frameworks (MTEFs) in eight African countries (Benin, Burkina Faso, Cameroon, Ghana, Rwanda, South Africa, Tanzania, and Uganda) and one European country (Albania). Individual reports on each of the nine countries are available on the CAPE website. Also available at the website is a Good Practice Guidance Note, which was prepared to assist policymakers and donors in implementing an MTEF as part of a national poverty reduction strategy.
Why Budgets Matter: The New Agenda of Public Expenditure Management
Center for Aid and Public Expenditure (CAPE) at the Overseas Development Institute (ODI)
Employing the new paradigm of “public expenditure management,” this paper provides an overview of contemporary budget theory and processes and the importance of best practices in their formulation and implementation. It also discusses the intersection of public expenditures and development aid in efforts to reduce poverty in developing countries.
Technical Assistance for Making Resource Allocation Pro-Poor and Participatory in the Pacific
Asian Development Bank (ADB)
This outline shows how a grant approved by the ADB will provide technical assistance to promote NGO participation in poverty-reduction efforts in the Fiji Islands and Vanuatu. The grant will assess regional efforts to involve civil society organizations in resource allocation processes at all levels, with a specific focus on women and youth.
Announcements
BUDGET ANALYSIS AND HUMAN RIGHTS CONFERENCE
A “Linking and Learning Program on Budget Analysis and Economic, Social, and Cultural Rights” is being organized by ESCR-Net in partnership with Dignity International, Fundar – Centro de Análisis e Investigación, the International Budget Partnership, and the International Human Rights Internship Program. The program is designed to equip activists with the skills to apply budget analysis techniques to their ESC rights work. The conference will be held March 11-19, 2005, in Alcochete, Portugal.
CONFERENCE ON GLOBAL PARTNERSHIP FOR SUSTAINABLE DEVELOPMENT: THE ROLE OF ACADEMIC INSTITUTIONS AND SOCIETIES IN ACHIEVING THE MILLENNIUM DEVELOPMENT GOALS
The School of Accounting and Economics and Employment Research Institute at the Napier University in Edinburgh, Scotland, will host a conference to develop a framework for analyzing the role of academic institutions and societies in achieving the Millennium Development Goals. Delegates will critically examine the factors influencing universities’ contribution to the stock of global knowledge.
CONFERENCE ON LESSONS LEARNED FROM RIGHTS-BASED APPROACHES TO HEALTH
The Institute of Human Rights of Emory University, in collaboration with the World Health Organization, CARE USA, The Carter Center human rights office, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, and Doctors for Global Health, is hosting a conference on evidence-based relationships between health and human rights. The primary audience will include public health and development professionals. Sessions will benefit middle- and senior-level program managers and community-level practitioners from the public, nongovernmental, and private sectors. The emphasis will be on case studies and field examples. Topics to be covered will include children’s health, HIV/AIDS, infectious disease, sexual and reproductive health, conflict, refugees and internally displaced populations, and poverty and other determinants of health.
The conference will be held April 14-16, 2005, at the Emory University Conference Center, Atlanta, Georgia, U.S. For more information, contact the Institute of Human Rights, 1525 Clifton Road, Suite 108, Atlanta, GA 30322, USA (Tel: 404/727-4609, Fax: 404/727-8768).
INTERNATIONAL COURSE ON PARTICIPATORY PLANNING, MONITORING, AND EVALUATION
The International Agricultural Centre, based in the Netherlands, is organizing a course that focuses on how to design and institutionalize participatory planning and monitoring and evaluation systems in projects and programs for continuous learning and enhanced performance. Particular attention is paid to the relationship between management information needs and responsibilities, as well as to the planning and monitoring and evaluation functions.
