by soapbox | May 1, 2004
Talleres presupuestarios en Budapest y Macedonia
BUDAPEST
Un taller de dos días se llevó a cabo en Budapest, Hungría del 24-25 de abril, para aprender sobre las experiencias exitosas de incidencia presupuestaria alrededor del mundo y cómo éstas podrían ser utilizadas por nuevos grupos vinculados al monitoreo de ingresos derivados de industrias extractivas. El taller fue organizado por la Universidad de Europa Central, el “Revenue Watch Project” del “Open Society Institute” (OSI)y el IBP.
Como antesala a la reunión se puede mencionar el creciente interés que se ha desarrollado en la sociedad civil y gremios de asistencia financiera por encontrar mecanismos efectivos para el monitoreo -por parte de la sociedad civil- del manejo de recursos derivados de la extracción de gas y petróleo que hacen los gobiernos. En los últimos dos años diversas iniciativas de la sociedad civil han sido establecidas específicamente para monitorear los ingresos de gas y petróleo. Estos esfuerzos incluyen campañas internacionales tales como “Publish What You Pay” y “Publish What You Earn”, así como iniciativas ciudadanas para darle seguimiento a la recaudación gubernamental en países como Azerbaiján y Kazajstán. El taller atrajo a un grupo de activistas expertos para aprender de las lecciones de incidencia presupuestaria y de la capacidad de monitorear los ingresos de gas y petróleo.
Un reporte detallado del taller está siendo preparado y estará disponible en la página del IBP. El reporte incluirá estudios de caso sobre las experiencias exitosas de incidencia presupuestaria. Entre otros podemos mencionar el trabajo de Fundar que junto con una coalición de organizaciones mexicanas, recientemente, ha sido involucrado en una exitosa campaña para aumentar y balancear la distribución de las asignaciones presupuestarias del gobierno hacia mortalidad materna en zonas rurales; Idasa en Sudáfrica que ha jugado un papel fundamental en el diseño del sistema de administración financiera a niveles nacional y estatal en dicho país; y “Uganda Debt Network” que ha contribuido a eliminar la corrupción en el flujo de recursos hacia escuelas y hospitales en zonas rurales y ayudará a reordenar las prioridades en las asignaciones hacia el combate del VIH/SIDA.
MACEDONIA
Una nueva iniciativa para el seguimiento de los compromisos del gobierno en torno al presupuesto gubernamental para hacer frente al tráfico de personas, fue dada a conocer en el Sudeste de Europa (SEE). La investigación e iniciativa de incidencia iniciada por “Catholic Relief Services” y organizaciones locales se dio a conocer al final de un taller de capacitación presupuestario ofrecido por el IBP en Skopje, Macedonia del 28–30 de abril. Entre los asistentes se encontraban representantes de “Catholic Relief Services” y OSCs de cinco países de SEE: Albania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Kosovo, Macedonia y Serbia.
Las OSCs asistentes cubren un amplio espectro, desde instituciones de investigación hasta proveedores de servicios preocupados por que los gobiernos de sus respectivos países se circunscriban a lo estipulado tanto en convenciones y tratados internacionales ya ratificados como en la legislación nacional respecto al tráfico de personas. El proyecto de investigación contempla que cada equipo por país trabajará para identificar las entidades gubernamentales responsables para frenar las prácticas de tráfico a través de planes de acción nacionales, así como identificar qué recursos –en caso de haberlos – se han destinado a cumplir con estos objetivos. Los equipos que logren identificar el flujo de recursos evaluarán que tan adecuados son. La primera fase del proyecto de investigación espera ser completada en octubre 2004.
Nuevos grupos presupuestarios en la página del IBP
ALBANIA
El Instituto de Finanzas Público-Privado (PPFI) con base en Albania es una organización no gubernamental e instituto de políticas económicas que busca contribuir al desarrollo del país mediante la activa participación en la preparación e implementación legal y económica de la reforma de ese país. Creado en abril 2001 es el primer instituto establecido por una mujer en Albania. Uno de los primeros proyectos del instituto en el campo de las finanzas públicas fue la publicación de la “Guía ciudadana del presupuesto”, que también es el primer material de este tipo en Albania. La guía está dirigida a miembros del Parlamento, sociedad civil, académicos, estudiantes, el sector privado y ciudadanos. La guía ofrece información básica sobre la distribución de recursos federales, definir las prioridades financieras y tomar decisiones que afecten los bienes y servicios a los que tienen acceso los ciudadanos mediante el presupuesto federal.
PERU
Grupo Propuesta Ciudadana, (GPC) es una coalición de ONGs con base en Lima, Perú que apoya la consolidación del sistema democrático nacional mediante la elaboración de propuestas políticas. GPC observa que el proceso de descentralización presupuestaria juega un papel fundamental en cerrar la brecha entre el gobierno local, central y regional. GPC trabaja para crear espacios y condiciones para la participación ciudadana en la administración pública y promover el diálogo entre la sociedad civil y el gobierno. GPC produce varias publicaciones que ilustran el progreso de las distintas iniciativas tanto para entender como para participar en el proceso de descentralización del presupuesto en Perú.
Vigilancia presupuestaria ciudadana, Perú
Vigila Perú, es el Sistema de Vigilancia Ciudadana que desarrolla acciones de vigilancia sobre el proceso de descentralización producido por el Grupo Propuesta Ciudadana en el marco del proyecto Participa Perú, con recursos de la Agencia Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos (USAID), del “Open Society Institute” (OSI) y del Servicio de las Iglesias Evangélicas en Alemania para el Desarrollo (EED). Participa Perú es un consorcio integrado también por “Catholic Relief Services” (CRS) y “Research Triangle Institute” (RTI).
Con la activa participación de organizaciones de la sociedad civil (OSCs) Vigila Perú produce y circula información sobre temas centrales al proceso de descentralización del presupuesto en ese país tales como la administración del gasto público, transparencia y acceso a la información, participación ciudadana, educación y salud a nivel nacional, estatal y local. Además del reporte nacional Vigila Perú produce reportes para 15 de las 26 regiones del país.
El tercer reporte nacional de Vigila Perú publicado en marzo examinó el presupuesto de descentralización en el 2003 y encontró que después de dos años de puesta en marcha el proceso de descentralización los avances hasta el momento son muy poco significativos. El gobierno central, por ejemplo, controla más del 79 por ciento del presupuesto nacional 2003, es decir, 10 veces que las asignaciones para los gobiernos regionales. Como consecuencia de la falta de descentralización se puede mencionar el retraso con el que fuera implementado el presupuesto de inversión hasta el final del año fiscal.
Por otra parte, Vigila Perú ha conseguido mejorar las capacidades locales de los ciudadanos para el monitoreo del proceso de descentralización en 15 regiones del país. Esto ha sido posible mediante la coordinación de equipos regionales introduciendo la vigilancia ciudadana en las agendas de los gobiernos y poblaciones en áreas locales y regionales y mejorando el acceso público a la información presupuestaria por parte de autoridades locales y regionales.
Consejo consultivo estratégico (SAC) del IBP
El trabajo presupuestario por parte de organizaciones de la sociedad civil ha crecido drásticamente en la última década incorporando a un creciente número de países y redes de la sociedad civil. A fin de responder de manera ordenada a este desarrollo, el IBP ha formado Consejo consultivo estratégico (SAC).
SAC está formado por un grupo de voluntarios para asesorar al IBP sobre la mejor forma de apoyar a los grupos de la sociedad civil dedicados al análisis de presupuestos y fortalecer la red de organizaciones comprometidas con este trabajo. El papel principal de SAC es el de aconsejar al IBP sobre la orientación de sus objetivos y planes de largo plazo. Los miembros de SAC también colaboraran en la evaluación del trabajo actual del IBP y ayudarán en la revisión de propuestas y materiales. Con el tiempo, se espera que nuestros colegas se sientan libres de retroalimentar al IBP directamente o a través de los miembros del SAC. Los miembros del SAC son Shun Govender (Idasa, Sudáfrica), Gary Hawes (Fundación Ford), Helena Hofbauer (Fundar), Katarina Ott (Instituto de Finanzas Públicas), John Samuel (Action Aid Internacional), y Svetlana Tsalik (“Open Society Institute”). Los miemrbos iniciales fueron escogidos con base en su experiencia e colaboración con el IBP a lo largo de varios años. La idea es expandir la membrecía moderadamente con el tiempo.
SAC se reunió por primera vez en Budapest el 21 de mayo para discutir el programa de investigación y capacitación del IBP. Entre otras sugerencias se habló de la idea de conducir reuniones más regulares con el IBP sobre retos regionales específicos, así como organizar pequeños seminarios para grupos con mayor experiencia sobre temas como relaciones fiscales intergubernamentales. Con respecto a investigación se sugirió desarrollar herramientas para el monitoreo de las industrias extractivas, proyectos con la participación de distintos países sobre presupuesto subnacionales y estudios de caso sobre incidencia presupuestaria efectiva alrededor del mundo.
Asamblea mundial de Civicus, Botswana
El pasado mes de marzo CIVICUS – una alianza internacional de organizaciones de la sociedad civil (CSOs) dedicada al fortalecimiento de la acción ciudadana alrededor del mundo – fue sede de la quinta asamblea mundial de dicha organización por primera vez en el continente africano. El encuentro global tuvo lugar en Gaborone, Botswana y fue realizado en coordinación con la organización BOCONGO (Consejo de Organizaciones No Gubernamentales de Botswana) un cuerpo local para ONGs en dicho país. Entre los participantes se encontraron activistas de organizaciones de la sociedad civil, grupos comunitarios, académicos, investigadores, agencias financiadoras, líderes del sector privado y funcionarios gubernamentales.
El tema central del encuentro fue “Actuar conjuntamente por un mundo justo” tomando en cuenta los aspectos económico, político y sociales de la justicia incluyendo los siguientes subtemas: VIH/SIDA, equidad de género, juventud, construcción de capacidades y grupos socialmente marginados. Estos temas reflejan aspectos cruciales para la sociedad civil africana, que también reflejan temas de interés y preocupación mundiales. El hecho de que Botswana tenga uno de los índices de VIH más altos del mundo ofrece la oportunidad de resaltar durante la asamblea el impacto de esta crisis global. El secretario general de CIVICUS Kumi Naidoo hizo referencia a Botswana como sede idónea del evento y se refirió a la estabilidad política de dicho país, su activa sociedad civil y fuertes bases democráticas.
Algunos de los panelistas y presentaciones que atrajeron gran interés a las discusiones formales e informales incluyeron Ian Goldin, Vice Presidente, del Banco Mundial sobre Posibilidades y limitaciones de instituciones globales en busca de un mundo justo; Salil Shetty, Director de la campaña los Objetivos de Desarrollo del Milenio sobre Sociedad civil, justicia global y los objetivos de desarrollo del milenio; Jay Naidoo quien encabeza, el Banco de Desarrollo de África del Sur (DBSA) y de la Alianza Global para el Mejoramiento de la Nutrición (GAIN) sobre Sociedad civil, democracia y justicia económica; Graça Machel, Presidente, de FDC Mozambique habló del papel de la sociedad civil en la gobernabilidad y del lanzamiento del premio “Nelson Mandela y Graça Machel Innovation” para apoyar ideas innovadoras de los asistentes al encuentro de Botswana.
Aunque algunos consideran estos espacios internacionales como ocasiones de lujo para el intercambio de discursos, encuentros como el de la Asamblea Mundial ofrecen a la sociedad civil una oportunidad global para discutir modelos exitosos de acción ciudadana para impulsar agendas nacionales, regionales y globales; ubicar el papel de las sociedades en iniciativas económicas y de desarrollo y sentar las bases de una sana gobernabilidad.
Para mayor información sobre la asamblea, ir a: http://www.civicus.org
Acercamiento presupuestario al derecho a la salud
En abril la Organización Mundial de la Salud organizó una reunión en Ginebra, Suiza para reunir diferentes iniciativas de investigación de seguimiento y monitoreo al cumplimiento gubernamental con el derecho a la salud. Entre los participantes estaba Paul Hunt, reportero especial de las Naciones Unidas para este tema.
Durante la reunión la ONG mexicana Fundar discutió su trabajo de evaluación sistemática del derecho a la salud mediante el análisis presupuestario. Fundar explicó que los dos requisitos para el cumplimiento progresivo de los derechos sociales y económicos utilizando al máximo los recursos disponibles, pueden ser examinados mediante el análisis de la disponibilidad y accesibilidad de servicios de salud.
La mayoría de los participantes, involucrados en la lucha del derecho a la salud, expresaron entusiasmo respecto a la posibilidad de monitorear la medida en la que cada gobierno cumple con sus obligaciones de derechos humanos al analizar la asignación de recursos. En conclusión, los participantes observaron que el análisis presupuestario puede ofrecer evidencia clave para su trabajo.
Seminario sobre presupuestos gubernamentales y derechos de los niños, Sudáfrica
Del 10-14 de mayo la Unidad de Presupuestos para la Niñez del Servicio de Información Presupuestaria de Idasa y “Save the Children” en Suecia organizaron un seminario global de cinco días denominado “Monitoreo gubernamental para avanzar los derechos de los niños y aliviar la pobreza infantil: Qué tan lejos hemos llegado” La conferencia llevada a cabo en Cape Town, Sudáfrica, dio seguimiento a una serie de seminarios internacionales sobre presupuestos para la niñez que se llevaron a cabo en Estocolmo, Suecia en 2000 y 2001.
Los objetivos del seminario fueron:
- Compartir experiencias de los proyectos que utilizan el análisis presupuestario como una herramienta para avanzar los derechos de los niños y reducir la pobreza infantil.
- Introducir nuevos proyectos al seminario.
- Examinar formas de vincular el discurso de derechos humanos con el análisis presupuestario aplicado.
- Examinar formas de vincular estrategias de reducción de la pobreza con el trabajo de análisis presupuestario.
- Ofrecer información sobre las tendencias y avances en el trabajo de presupuestos a nivel global.
- Discutir, con base en las experiencias y discusiones de los participantes las futuras actividades que serían más útiles en promover los derechos de los niños y el trabajo presupuestario aplicado.
Los 57 participantes representaron aproximadamente 25 países. El seminario fue dirigido a personas directamente vinculados a estudios presupuestarios hacia la niñez. Para ello, se incluyeron sesiones y presentaciones por parte de expertos internacionales para avanzar el trabajo de presupuestos enfocado a los niños. Un reporte del seminario se encontrará disponible a finales de junio y estará accesible en la página del IBP.
Guía de análisis presupuestario y derechos económicos, sociales y culturales (DESC)
En marzo el IBP junto con Fundar (México) y el Programa internacional de derechos humanos “International Human Rights Internship Program” (Estados Unidos), llevaron a cabo un taller de tres días como parte de una proyecto más amplio que busca desarrollar una guía para ONGs sobre el uso del análisis presupuestario para evaluar el cumplimiento gubernamental con sus obligaciones de derechos humanos, en particular con los derechos económicos, sociales y culturales.
El taller se basó en un estudio de caso mexicano sobre el gasto en salud para desempleados y aquellos empleados en la economía informal. Fundar presentó los resultados de un análisis que incluye recomendaciones específicas para el gobierno mexicano en el área de gasto en salud. Fundar también señaló los pasos a seguir en la preparación de este análisis que pueden ser de gran utilidad para organizaciones en otros países que analizan cuestiones de salud o incluso otros asuntos de derechos humanos tales como el derecho a la alimentación o el derecho a la educación.
Los participantes mostraron gran interés en el acuerdo para crear la guía para ONGs que llevará el título de “La dignidad cuenta: una guía para usar el análisis de presupuesto y avanzar los derechos humanos.” La guía se encontrará disponible a finales de julio.
Reporte global de corrupción 2004
El 29 de abril, el Centro de Integración Pública, una organización no lucrativa dedicada a investigar y reportar sobre asuntos de políticas públicas, lanzó un innovador estudio sobre transparencia gubernamental y rendición de cuentas. El reporte global de corrupción mide la existencia y efectividad de sistemas que exponen, detienen y previenen la corrupción, así como el acceso que los ciudadanos tienen a la información presupuestaria.
La investigación y encuesta fueron conducidas por científicos sociales y periodistas en 25 países: Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Ghana, Guatemala, India, Indonesia, Italia, Japón, Kenia, México, Namibia, Nicaragua, Nigeria, Panamá, Filipinas, Portugal, Rusia, Sudáfrica, Turquía, Ucrania, Estados Unidos, Venezuela y Zimbabue.
El Índice de Integridad Pública cubrió los siguientes rubros: sociedad civil; información pública y medios; procesos electorales y políticos; ramas del gobierno; servicio civil y administrativo; mecanismos regulatorios y de auditoría; y mecanismos de apego a derecho y anti-corrupción con evaluaciones por país que variaban entre muy fuerte, fuerte, moderado, débil y muy débil. Uno de los resultados más importantes es que ninguno de los países estudiados alcanzó la calificación de “muy fuerte”. Zimbabue y Guatemala recibieron la evaluación más baja con “muy débil”. El director del Centro de Integridad Pública, Charles Lewis, comenta que el reporte es de gran utilidad para periodistas, agencias financiadoras e investigadores, así como para quien esté interesado en la cultura particular de un gobierno.
El IBP está conduciendo un esfuerzo para evaluar el estado de la transparencia y rendición de cuentas gubernamentales alrededor de los presupuestos nacionales. El IBP, en cooperación con investigadores en 35 países está llevando a cabo el cuestionario de presupuestos abiertos (“Open Budget Questionnaire”). Dicho cuestionario pretende recopilar información comparativa sobre la disponibilidad de información relacionada con el presupuesto nacional de cada país. El cuestionario contiene preguntas relacionadas a la oportunidad de la información presupuestaria, su presentación en formatos adecuados, así como preguntas sobre instituciones importantes que con frecuencia escatiman en la calidad de la información presupuestaria, tales como la institución suprema de auditoría. Los resultados de las 35 encuestas o cuestionarios se espera sean dados a conocer a través de la página del IBP en septiembre 2004.
El reporte completo de integridad global, que incluye la metodología, respuestas por país y opiniones de expertos se encuentra disponible en la siguiente dirección: www.publicintegrity.org.
Nuevos materiales en la biblioteca del IBP
Modalidades financieras hacia los objetivos de desarrollo del milenio
Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial
Este documento revisa los retos por alcanzar los MDGs y el papel de la asistencia oficial de desarrollo. Examina las opciones para movilizar recursos hacia los MDGs y las acciones para conseguirlo.
Reporte global de monitoreo 2004. Políticas y acciones para conseguir los MDGs y otros resultados
Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial
Este trabajo preparatorio es una llamado para escalar las acciones que aumenten las posibilidades de alcanzar los MDGs. Revisa las prioridades para países desarrollados y en vías de desarrollo, así como para instituciones financieras internacionales (IFIs).
Repensando la participación: preguntas para la sociedad civil sobre las limitaciones en la participación de los PRSPs
ActionAid USA/Uganda
Este reporte reconoce las limitaciones del proceso PRS y plantea una serie de preguntas para OSCs, movimientos sociales, parlamentarios y otros involucrados en el proceso. Se resaltan algunas deficiencias en las prácticas y principios de las IFIs, así como oportunidades de influencia por parte de OSCs para mejorar dichas políticas. Se ofrecen recomendaciones sobre cómo se pueden involucrar las OSCs en el proceso PRS. Finalmente, sirve como una guía para OSCs sobre cómo evaluar su propia participación en el proceso PRS.
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La iniciativa para gobiernos locales y servicio público del OSI está aceptando solicitudes para investigadores de políticas públicas sobre uno de los siguientes temas: 1) Vigilancia del presupuesto a nivel sub-nacional y 2) La ampliación de la Unión Europea: asegurando el flujo de personas, bienes, capital y servicios. Los investigadores utilizarán modelos de vigilancia y monitoreo del presupuesto, así como investigación sobre temas específicos como políticas de vivienda de bajos recursos, políticas de salubridad, educación primaria y secundaria vinculada al presupuesto.
by soapbox | May 1, 2004
Ateliers sur le budget à Budapest et en Macédoine
BUDAPEST
Un atelier de deux jours a été organisé à Budapest, en Hongrie, du 24 au 25 avril, afin de tirer les leçons des expériences réussies d’incidence budgétaire à travers le monde et d’établir comment ces expériences pourraient être utilisées par des nouveaux groupes liés à la gestion de revenus dérivés de l’industrie du gaz et du pétrole. L’atelier a été organisé par l’Université d’Europe Centrale, le “Revenue Watch Project” de l’ “Open Society Institute” (OSI) et l’IBP. Cette réunion a pour contexte un intérêt croissant de la société civile et des groupes d’assistance financière pour trouver des mécanismes efficaces qui permettent à la société civile de conduire le gouvernement à rendre des comptes sur les ressources qu’il reçoit grâce à l’industrie extractive. Ces deux dernières années, diverses initiatives de la société civile ont été mises en place tout spécialement pour gérer les revenus du gaz et du pétrole. Ces efforts incluent des campagnes internationales telles que “Publish What You Pay” et “Publish What You Earn,” ainsi que des initiatives citoyennes pour suivre les prélèvements gouvernementaux dans des pays comme l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan. L’atelier a rassemblé un groupe d’activistes de la société civile ayant déjà une expérience du travail sur le budget, afin de tirer les leçons de revendications ayant obtenu gain de cause et de se demander dans quelle mesure ces expériences peuvent appuyer les organisations qui commencent à travailler sur le contrôle des revenus du pétrole et du gaz.
Un rapport détaillé de l’atelier est en préparation et sera disponible sur la page Internet de l’IBP. Le rapport inclura des études de cas sur les expériences réussies d’incidence budgétaire. Nous pouvons mentionner , entre autres: le travail de Fundar qui, conjointement à une coalition d’organisations mexicaines, a récemment été impliquée dans une campagne pleine de succès pour augmenter et rendre plus équitable la distribution des allocations budgétaires du gouvernement dédiées à la réduction de la mortalité maternelle dans les zones rurales; le travail d’Idasa en Afrique du Sud qui a joué un rôle fondamental dans la conception du système d’administration financière aux niveaux national et étatique dans ce pays; et le travail de “Uganda Debt Network” qui a contribué à éliminer la corruption dans le transfert de ressources vers les écoles et hôpitaux des zones rurales et qui aidera à redéfinir les priorités des allocations combattant le VIH/SIDA.
MACÉDOINE
Une nouvelle initiative de recherche pour le suivi des engagements du gouvernement quant au budget gouvernemental dédié à la lutte contre le trafic de personnes a été récemment mise en œuvre dans l’Europe du sud-est. Cette initiative de recherche et de défense des droits a été initiée par “Catholic Relief Services” et des organisations locales à la fin d’un atelier sur la question budgétaire dispensé par l’IBP à Skopje, en Macédoine, du 28 au 30 avril. L’atelier a rassemblé des représentants de “Catholic Relief Services” et des organisations de la société civile de cinq pays de l’Europe du sud-est: l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Bulgarie, le Kosovo, la Macédoine et la Serbie.
Les organisations participantes représentent un éventail bien représentatif allant d’organisations de recherche aux organisations dispensatrices de services, qui partagent comme préoccupation le fait que leurs gouvernements respectifs se conforment à ce qui est stipulé dans les conventions et traités internationaux qu’ils ont signés et à la législation nationale concernant le trafic de personnes. En ce qui concerne le projet de recherche envisagé, une équipe par pays s’efforcera d’identifier les entités gouvernementales devant assumer la responsabilité de la lutte contre les pratiques de trafic à travers des plans d’action nationaux. L’équipe se chargera également d’identifier quelles ressources, si elles existent, ont été consacrées par le gouvernement pour atteindre cet objectif. Les équipes qui parviennent à identifier les flux de ressources spécifiques évalueront alors leur efficacité et leur caractère adéquat. Il est prévu que la première phase de la recherche sera achevée en octobre 2004.
Nouveaux groupes budgétaires sur la page de l’IBP
ALBANIE
L’Institut de Finances Public-Privé (PPFI), un institut de recherche et de politique économique, est une organisation non-partisane fondée en avril 2001 afin d’aider à promouvoir et à implanter une réforme légale, institutionnelle et économique en Albanie. Il s’agit du premier institut de recherche établi par une femme dans ce pays. Un de ses premiers projets dans le domaine des finances publiques fut de publier un « Guide citoyen du budget », également premier dans le genre en Albanie. Ce guide s’adresse aux membres du gouvernement, aux universitaires, au secteur privé et aux citoyens et fournit une information de base sur la manière par laquelle le gouvernement définit les priorités financières et distribue les ressources.
PÉROU
Le «Grupo Propuesta Ciudadana» («Groupe Proposition Citoyenne», GPC) est une coalition d’ONG basées à Lima, au Pérou, qui appuie la consolidation du système démocratique national à travers l’élaboration de propositions politiques. GPC considère que le processus de décentralisation budgétaire joue un rôle fondamental dans la réduction du fossé entre le gouvernement central et les gouvernements locaux et régionaux et s’efforce donc de promouvoir la participation citoyenne dans l’administration publique et le dialogue entre la société civile et le gouvernement. GPC publie des rapports réguliers sur le contrôle citoyen des initiatives de décentralisation budgétaire et sur l’amélioration de l’accès du public à l’information par les autorités locales et régionales.
Conseil consultatif stratégique (SAC) de l’IBP
Le travail budgétaire de la société civile a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie en incorporant un nombre croissant de pays et de liens avec des réseaux étrangers de la société civile. Afin de répondre de manière organisée à ce développement, l’IBP a formé le Conseil consultatif stratégique (SAC).
Le SAC est constitué d’un groupe de volontaires qui conseillent l’IBP sur la meilleure façon d’appuyer les groupes de la société civile se consacrant à l’analyse de budgets et de consolider le réseau d’organisations engagées sur cette voie. Le rôle principal du SAC est de conseiller l’IBP sur l’orientation de ses objectifs et sur ses plans à long terme. Les membres collaboreront aussi à l’évaluation du travail actuel de l’IBP et apporteront leur aide dans la révision des propositions et des matériaux. Avec le temps, nous espérons que nos collègues se sentiront libres de communiquer leurs réactions à l’IBP directement ou à travers les membres du SAC. Les membres du SAC sont Shun Govender (Idasa, Afrique du Sud), Gary Hawes (Fondation Ford), Helena Hofbauer (Fundar), Katarina Ott (Institut de Finances Publiques), John Samuel (“Action Aid International”), et Svetlana Tsalik (“Open Society Institute”). Les membres initiaux ont été choisis sur la base de leur expérience et de leur collaboration avec l’IBP sur plusieurs années. L’intention est cependant d’étendre progressivement l’adhésion avec le temps.
Le SAC s’est réuni pour la première fois à Budapest le 21 mai. Les discussions lors de la rencontre se sont concentrées sur le programme de recherche et de formation de l’IBP. Parmi les suggestions mentionnées figurait l’idée de se réunir de façon plus régulière avec l’IBP sur les défis régionaux spécifiques, ainsi que d’organiser des petits séminaires pour des groupes avec une plus grande expérience de thèmes comme les relations fiscales intergouvernementales. Quant à la recherche, il a été proposé de développer une recherche multinationale sur la budgétisation sub-nationale, des outils pour la surveillance des industries extractives, et des études de cas d’incidence budgétaire efficace à travers le monde.
Surveillance de la décentralisation budgétaire au Pérou
«Vigila Perú» est un système citoyen de vigilance qui développe des actions de surveillance du processus de décentralisation budgétaire au Pérou. Il s’efforce de lutter contre la tendance actuelle qui est de considérer une telle surveillance comme une activité très technique pouvant être réalisée uniquement par des entreprises de consulting et/ou des experts, sans participation citoyenne. «Vigila Perú» a été créé par le groupe «Propuesta Ciudadana» dans le cadre d’un effort plus large de coalition intitulé « Participa Perú », qui implique également “Catholic Relief Services” (CRS) et le “Research Triangle Institute” (RTI), et qui est soutenu financièrement par l’Agence des États-Unis pour le Développement International, l’ “Open Society Institute” (OSI), et le Service des Églises Évangéliques pour le Développement en Allemagne.
Grâce à la participation active d’organisations de la société civile, «Vigila Perú» produit et diffuse des rapports tous les trois mois traitant des questions clés dans le processus de décentralisation budgétaire, telles que la gestion budgétaire, la transparence et l’accès à l’information, la participation citoyenne, et l’éducation et la santé aux niveaux national, étatique, et local. Outre le rapport national, «Vigila Perú» produit des rapports pour 15 des 26 régions du pays.
Le troisième rapport national de «Vigila Perú», publié en mars, examine la décentralisation budgétaire en 2003 et établit qu’après deux années de processus de décentralisation, les progrès réalisés sont faibles. Par exemple, en 2003, le gouvernement central contrôlait plus de 79% du budget national, c’est-à-dire dix fois plus que le budget des gouvernements régionaux pour l’investissement. Ce manque de décentralisation a eu notamment pour conséquence un grand retard dans l’implantation de ce budget pour l’investissement ; il n’a été mis en place qu’à la fin de l’année fiscale.
D’autre part, «Vigila Perú» est parvenu à améliorer les capacités locales des citoyens pour la surveillance du processus de décentralisation dans 15 régions du pays. Cela a été rendu possible à travers la coordination d’équipes régionales, l’introduction de la vigilance citoyenne dans les agendas des gouvernements et de la société civile des niveaux local et régional, et en améliorant l’accès public à l’information budgétaire de la part des autorités locales et régionales.
Pour lire «Vigila Perú» en espagnol, aller sur: http://www.participaperu.org.pe/vigilaperu/index.shtml.
Assemblée mondiale de CIVICUS, Botswana
En mars dernier, CIVICUS – une alliance internationale d’organisations de la société civile se consacrant à la consolidation de l’action citoyenne autour du monde – a accueilli la cinquième assemblée mondiale CIVICUS à Gaborone, au Botswana. La rencontre a été organisée en partenariat avec l’organisation BOCONGO (Conseil d’Organisations Non Gouvernementales au Botswana), une entité locale pour les ONG de ce pays. Parmi les participants figuraient des activistes d’organisations de la société civile, des groupes communautaires, des universitaires, des chercheurs, des agences de financement, des cadres du secteur privé et des fonctionnaires gouvernementaux.
Le thème central de la rencontre était «Agir ensemble pour un monde juste», en prenant en compte les aspects économiques, politiques et sociaux de la justice et en incluant les sous-thèmes suivants: le VIH/SIDA, l’égalité des sexes, la jeunesse, l’élaboration de programmes de formation et les groupes socialement marginalisés. Ces thèmes reflètent des aspects cruciaux pour la société civile africaine, mais sont aussi des thèmes préoccupant la société civile mondiale. Le fait que le Botswana ait un des taux de contamination du sida les plus élevés au monde a offert l’opportunité lors de l’assemblée d’insister sur l’impact de cette crise globale. Le secrétaire général de CIVICUS, Kumi Naidoo, a mentionné le Botswana comme le siège idéal de l’événement et s’est référé à la stabilité politique de ce pays, à sa société civile active et à ses fortes bases démocratiques.
Parmi les principaux intervenants, qui ont attiré l’intérêt considérable des participants dans les discussions formelles et informelles, figuraient: Ian Goldin, Vice Président de la Banque Mondiale, avec Possibilités et limites d’institutions globales en quête d’un monde juste; Salil Shetty, Directeur de la campagne «Les Objectifs de Développement du Millenium», avec Société civile, justice globale et les objectifs de développement du millenium; Jay Naidoo qui dirige la Banque de Développement de l’Afrique du Sud (DBSA) et de l’Alliance Globale pour l’Amélioration de la Nutrition (GAIN) avec Société civile, démocratie et justice économique; Graça Machel, Présidente de FDC Mozambique qui a parlé du rôle de la société civile dans la gouvernabilité et du lancement des prix «Nelson Mandela» et «Graça Machel Innovation» pour aider à financer les projets novateurs des organismes participant à cette conférence.
Bien que certaines personnes considèrent que ces espaces internationaux tels que l’Assemblée mondiale sont des rencontres de discussion très coûteuses, ces événements offrent à la société civile un cadre international pour débattre les modèles réussis d’action citoyenne qui peuvent influencer les agendas nationaux, régionaux et internationaux et pour renforcer son rôle dans la construction d’une gouvernance saine et d’initiatives économiques et de développement.
Pour plus d’informations sur l’assemblée, aller sur: http://www.civicus.org
Approche budgétaire du droit à la santé
En avril, l’Organisation Mondiale de la Santé a organisé une réunion à Genève, en Suisse, pour rassembler différentes initiatives de recherche de suivi et de surveillance du respect gouvernemental de ses engagements en matière de droit à la santé. Parmi les participants était présent Paul Hunt, Rapporteur spécial de l’ONU sur le sujet.
Lors de la réunion, l’ONG mexicaine Fundar a présenté son travail d’évaluation systématique du droit à la santé à travers l’analyse budgétaire. Fundar a expliqué que les deux conditions de base pour la réalisation des droits sociaux et économiques – la progressivité et l’utilisation de toutes les ressources disponibles – peuvent être examinées à travers l’analyse de la disponibilité et de l’accessibilité des services de santé.
La majorité des participants, impliqués dans la lutte pour le droit à la santé, ont exprimé leur enthousiasme quant à la possibilité de surveiller le respect des obligations gouvernementales en matière de droits de l’homme par l’analyse de l’allocation des ressources. Ils en ont conclu que l’analyse budgétaire pourrait leur offrir un élément clé, basé sur des faits, pour leur travail.
Séminaire sur les budgets gouvernementaux et les droits des enfants, Afrique du Sud
Du 10 au 14 mai, l’Unité des Budgets pour l’Enfance du Service d’Information Budgétaire de Idasa et “Save the Children” en Suède ont organisé un séminaire international de cinq jours sur «Le contrôle des budgets gouvernementaux pour le progrès des droits de l’enfant et la réduction de la pauvreté infantile: Où en sommes-nous?». La conférence, organisée à la ville du Cap, en Afrique du Sud, a fait suite à une série de séminaires internationaux sur les budgets pour l’enfance tenus à Stockholm, en Suède, en 2000 et 2001.
Le séminaire avait pour objectifs:
- Partager des expériences de projets qui utilisent les budgets comme un instrument pour faire progresser les droits de l’enfant et réduire la pauvreté infantile
- Introduire de nouveaux projets au séminaire
- Étudier les moyens de lier le discours des droits de l´homme au travail budgétaire appliqué
- Étudier les moyens de lier les stratégies de réduction de la pauvreté au travail budgétaire appliqué
- Fournir de l’information sur les tendances et les développements globaux du travail budgétaire appliqué
- Débattre, en se basant sur les expériences et les discussions des participants, sur les activités futures qui seraient les plus utiles pour la promotion des droits de l’effort et le progrès du travail budgétaire appliqué
Les 57 participants représentaient à peu près 25 pays. Le séminaire ciblait les personnes directement impliquées (ou projetant de s’impliquer) dans les études des budgets liés à l’enfance et qui désirent continuer à travailler dans ce champ. À cette fin, le séminaire incluait des discussions et des présentations d’experts internationaux sur les moyens de faire progresser le travail sur les budgets liés aux enfants. Un compte-rendu sur le séminaire sera disponible à la fin du mois de juin et sera accessible sur le site Internet de l’IBP.
Les Droits Économiques, Sociaux et Culturels (DESC) et le guide d’analyse budgétaire
En mars dernier, l’IBP, Fundar (Mexique) et le Programme international des droits de l’homme “International Human Rights Internship Program” (États-Unis) ont organisé un atelier de trois jours, dans le cadre d’un projet plus large qui cherche à développer un guide sur l’utilisation de l’analyse budgétaire pour évaluer le respect par le gouvernement de ses obligations en matière de droits de l’homme, en particulier des droits économiques, sociaux et culturels.
L’atelier s’est basé sur une étude de cas mexicain sur les dépenses en santé pour les sans-emploi et les employés de l’économie informelle. Fundar a présenté les résultats d’une analyse sur cette question qui inclut des recommandations spécifiques au gouvernement dans le champ des dépenses de santé, afin que celui-ci respecte davantage ses obligations envers ces populations. Fundar a aussi signalé les étapes qu’elle suivait dans la préparation de son analyse, ce qui peut être utile pour les organisations d’autres pays travaillant sur les questions liées à la santé ou sur toute autre thématique des droits de l’homme (telle que le droit à l’éducation ou le droit à l’alimentation).
Les participants ont communiqué leur enthousiasme quant au projet de création du guide pour les ONG, qui sera intitulé «La dignité compte: Guide pour utiliser l’analyse du budget et faire progresser les droits de l’homme». Le guide sera disponible à la fin du mois de juillet.
Mesurer l’intégrité gouvernementale
Le 29 avril, le Centre pour l’Intégrité Publique, une organisation à but non lucratif et non partisane se consacrant à la recherche et à la diffusion d’informations sur des questions de politique publique, a publié un rapport novateur sur la transparence et la responsabilisation dans 25 gouvernements à travers le monde. Le Rapport Global sur l’Intégrité mesure l’existence et l’efficacité de systèmes qui exposent au grand jour, dissuadent et préviennent la corruption, ainsi que l’accès des citoyens à l’information budgétaire. Charles Lewis, directeur exécutif du Centre pour l’Intégrité Publique, a déclaré que le rapport devrait être utilisé comme une ressource très utile par les journalistes, les donateurs, les chercheurs, et toutes les personnes intéressées par la culture d’un gouvernement spécifique.
Le rapport se base sur des enquêtes d’importants chercheurs en science sociale et journalistes des pays suivants: Argentine, Australie, Brésil, Allemagne, Ghana, Guatemala, Inde, Indonésie, Italie, Japon, Kenya, Mexique, Namibie, Nicaragua, Nigeria, Panama, Philippines, Portugal, Russie, Afrique du Sud, Turquie, Ukraine, États-Unis, Venezuela et Zimbabwe. Il organise les pays en cinq catégories sur la base de six critères larges: la société civile, l’information publique et les médias; les processus électoraux et politiques; les branches du gouvernement; l’administration et le fonctionnariat; les mécanismes de surveillance et de régulation, et les mécanismes de lutte contre la corruption et la primauté du droit.
Un des résultats les plus surprenants est qu’aucun des pays étudiés n’obtient la qualification «Très bon». Le Zimbabwe et le Guatemala ont reçu la qualification la moins bonne, «Très mauvais».
L’IBP est également en train d’entreprendre un effort pour évaluer l’état de la transparence et du mécanisme de responsabilisation des gouvernements concernant les budgets nationaux. En coopération avec des chercheurs de 35 pays, l’IBP est en train de soumettre un questionnaire sur les budgets ouverts (“Open Budget Questionnaire”). Ce questionnaire a pour but de collecter des renseignements comparables sur la disponibilité de renseignements liés au budget national de chaque pays. Le questionnaire comprend des questions sur l’opportunité de l’information budgétaire, sa présentation sous formes adéquates, ainsi que des questions sur des institutions importantes qui influencent fréquemment la qualité de l’information budgétaire, telles que l’institution auditrice suprême. Les résultats des 35 enquêtes ou questionnaires sont attendus pour septembre 2004, sur la page Internet de l’IBP
Le rapport complet sur l’intégrité, qui inclut la méthodologie employée, les réponses des pays, les opinions des experts, les chronologies sur la corruption et les commentaires annexes, est disponible à l’adresse suivante: www.publicintegrity.org.
Nouveautés dans la bibliothèque de l’IBP
Modalités financières pour atteindre les objectifs de développement du millenium (MDGs)
Le Fonds Monétaire International et la Banque Mondiale
Ce document revoit les défis pour la réalisation des MDG et le rôle de l’assistance pour le développement officiel. Il examine les options pour la mobilisation de ressources visant à atteindre les MDG et le travail en cours dans ce secteur.
Rapport international des comptes pour 2004: Politiques et actions pour atteindre les MDG et informations s’y rapportant
Le Fonds Monétaire International et la Banque Mondiale
Ce travail préparatoire recommande d’intensifier les efforts pour augmenter les chances de réalisation des MDG. Il revoit les priorités pour les pays en voie de développement et pour les pays développés, ainsi que pour les institutions financières internationales.
Repenser la participation: questions pour la société civile sur les limites à la participation aux PRSP
Ce rapport traite des limites du processus Stratégie pour la Réduction de la Pauvreté (PRS) et de leurs implications pour les organisations de la société civile, les mouvements à but social, les parlementaires et les autres personnes impliquées. Il souligne les déficiences spécifiques des principes et des pratiques des institutions financières internationales, ainsi que les opportunités qui existent pour les organisations de la société civile pour l’amélioration de ces politiques. Il offre certaines recommandations à ces organisations sur la façon dont elles peuvent s’impliquer dans le processus PRS et leur sert finalement de guide pour évaluer leur propre participation.
Annonce
L’Initiative de Réforme du Gouvernement Local et du Service Public de l’ “Open Society Institute” accepte des candidatures de chercheurs en politiques publiques pour une recherche sur un de ces deux thèmes: 1) La surveillance du budget au niveau sub-national et 2) L’élargissement de l’Union Européenne: Assurer la libre circulation des personnes, des biens, des services, et du capital.
Les collaborateurs travaillant sur la surveillance du budget sub-national construiront des modèles utilisables pour le contrôle du budget sub-national dans leur propre pays, travailleront également sur des thèmes de recherche plus spécifiques, tels que les politiques de logements pour les bas revenus, les politiques de salubrité, l’éducation primaire et secondaire, en les liant au budget.
by soapbox | May 1, 2004
Budget Training in Budapest and Macedonia
BUDAPEST
A two-day workshop was recently convened to assess the lessons of successful budget advocacy around the world and how these might be applied to emerging organizations that focus on monitoring government revenues from the oil and gas sector. The workshop was organized by the Central European University, the Revenue Watch project at the Open Society Institute (OSI)and the International Budget Partnership and took place in Budapest, Hungary from 24-25 April.
The background to the meeting is the substantial interest that is developing in the civil society and donor communities on finding effective ways for civil society to track and hold government accountable for the extractive industry resources it receives. Over the past couple of years, a number of civil society initiatives have been established to specifically monitor oil and gas revenues. These developments include international campaigns, such as Publish What You Pay and Publish What You Earn, as well as civil society organziations developed to track government revenues within specific countries, such as Azerbaijan and Kazakhstan. The workshop brought together a group of experienced civil society budget advocates to explore the lessons of successful budget advocacy and the extent to which these may prove to organizations that are starting to monitor oil and gas revenues.
A detailed workshop report is being prepared and will soon be available on the IBP website. The report will include case studies of successful budget advocacy. The examples include the work of Fundar that, together with a coalition of Mexican organizations, has recently been involved in a successful campaign to significantly increase and equalize distribution of the Mexican government’s budget allocations to rural maternal mortality; Idasa in South Africa that has played a substantial role in influencing the design of the financial management system at national and provincial levels in South Africa; and the Uganda Debt Network that has contributed to eliminate corruption in the flow of resources to rural schools and hospitals, and helped to reprioritize allocations towards combating the HIV/AIDS pandemic.
MACEDONIA
A new research initiative to track government budget commitments to counter human trafficking was recently launched in South Eastern Europe (SEE). The research and advocacy initiative was initiated by Catholic Relief Services and local organizations at the end of a budget training workshop provided by the International Budget Partnership and held in Skopje, Macedonia from 28–30 April. The training brought together program officers from Catholic Relief Services and civil society organizations (CSOs) from five SEE countries: Albania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Kosovo, Macedonia and Serbia.
The participating CSOs cover a range of institutions from research organizations to service providers motivated by a concern that each of their country governments abide by the terms of international conventions and treaties to which the countries are signatory and to national legislation regarding human trafficking. In terms of the envisaged research project, each country team will work to identify the governmental entities designated responsible for counter trafficking efforts in national action plans and attempt to identify what resources, if any, government has devoted to meet the plan objectives. Country teams that are able to identify specific resource flows will begin to assess their adequacy. The first phase of the research project is anticipated to be completed by October 2004.
New Budget Groups on the IBP Website
ALBANIA
The Public-Private Finance Institute (PPFI), a non-partisan research and economic policy institute, was established in April 2001 to help promote and implement legal, institutional, and economic reform in Albania. It is the country’s first research institute established by a woman. One of its first projects in the field of public finance was to publish The Citizen‘s Guide to the Budget also the first of its kind in Albania. Addressed to members of government, academia, the private sector, and citizens, the guide provides basic information about how the government defines financial priorities and allocates resources..
PERU
Grupo Propuesta Ciudadana (“Citizen Proposal Group”) or GPC is a coalition of NGOs based in Lima, Peru that supports the consolidation of the country’s democratic system. Believing that budget decentralization can play a key role in narrowing the gap between the central government and local and regional governments, GPC works to promote citizen participation in public administration and expanded ties between civil society and the government. GPC issues regular reports on citizen monitoring on budget decentralization initiatives placing and on improving public access to information from local and regional authorities.
IBP Strategic Advisory Committee
Civil society budget work has grown dramatically over the past decade to incorporate an increasing number of countries and connections with broader civil society networks. To help keep abreast and respond programmatically to these developments, the IBP has formed a Strategic Advisory Committee (SAC).
The SAC is a voluntary group established to advise the IBP on how best to support civil society budget groups and expand and strengthen the emerging network of groups committed to applied budget work. The SAC’s primary role is to provide advice and counsel to the IBP on its overall direction and long-term plans and goals. SAC members will also help to assess the IBP’s ongoing work and help review IBP proposals and materials. Over time, we hope that our partners will feel free to provide feedback to the IBP directly or through members of the SAC. The initial members of the SAC are Shun Govender (Idasa, South Africa), Gary Hawes (Ford Foundation), Helena Hofbauer (Fundar), Katarina Ott (Institute for Public Finance), John Samuel (Action Aid International), and Svetlana Tsalik (Open Society Institute). Initial members were chosen for their experience and involvement with the IBP over a number of years. The intention is to expand the membership modestly over time.
The SAC met for the first time in Budapest on May 21st. Discussions at the meeting focused on the IBP’s training and research program. Among other suggestions was the idea of holding, with partners, more regular IBP meetings focusing on regional specific challenges. Small international seminars for seasoned groups were also mooted, focusing for example on comparative intergovernmental fiscal relations issues. The discussion of IBP research included suggestions for future multi-country research on sub-national budgeting, extractive industry monitoring tools and case studies of effective budget advocacy around the world.
Budget Decentralization Watch in Peru
Vigila Perú is a citizen oversight system to monitor the process of budget decentralization in Peru. It seeks to counter the current trend of regarding such monitoring as a highly technical activity to be conducted solely by consulting firms and/or think tanks, without citizen participation. Vigila Perú was created by the group Propuesta Ciudadana as part of a larger coalition effort entitled “Participa Perú,” which also involves Catholic Relief Services and the Research Triangle Institute and is supported by the United States Agency for International Development, the Open Society Institute, and Evangelical Churches Service for Development in Germany.
With the active participation of civil society organizations, Vigila Perú produces and disseminates reports every three months covering key issues in the budget decentralization process, such as budget management, transparency and access to information, citizen participation, and education and health at the national, state, and local levels. In addition to a national report, Vigila Perú produces regional reports for 15 of the country’s 26 regions.
Vigila Perú’s third national report, issued in March, examined budget decentralization in 2003 and found that two years into the decentralization process, little progress has yet been made. For example, the central government controlled more than 79 percent of the national budget for 2003, or about 10 times more than the investment budget for the regional governments. One consequence of this lack of decentralization was that implementation of the investment budget was delayed until the last part of the fiscal year.
On the other hand, Vigila Perú has succeeded in improving local capacity for citizen monitoring of the decentralization process in 15 regions of the country. It has accomplished this by coordinating regional team efforts, placing citizen monitoring on the agendas of governments and civil societies in local and regional areas, and improving public access to information from local and regional authorities.
To read Vigila Perú in Spanish, go to: http://www.participaperu.org.pe/vigilaperu/index.shtml. For more information, contact
Civicus World Assembly, Botswana
In March, CIVICUS — an international alliance of civil society organizations dedicated to strengthening citizen action throughout the world — hosted the 5th biennial CIVICUS World Assembly in Gaborone, Botswana. The conference was held in partnership with BOCONGO (Botswana Council of Non-Governmental Organizations), an umbrella body of nongovernmental organizations in Botswana. Conference participants included civil society practitioners, non-governmental organizations, community-based groups, research think-tanks, development agencies, academics, activists, business leaders, and government officials.
The conference theme of Acting Together for a Just World encompassed five crosscutting sub-themes: HIV/AIDS, gender equity and equality, young people, capacity building, and socially marginalized groups. These themes reflect issues at the heart of civil society in Africa, but also echo the concerns of civil society worldwide. The fact that Botswana has one of the highest HIV rates in the world provided an opportunity for the assembly to highlight this global crisis. In addition, CIVICUS secretary general Kumi Naidoo noted that Botswana was an ideal location for the conference because of its political stability, active civil society, and strong democracy.
The main speakers, who attracted considerable interest from participants in formal and informal discussions, included: Ian Goldin, Vice President of the World Bank, on Possibilities and Limitations of Global Institutions in the Quest for a Just World; Salil Shetty, Director of the Millennium Development Goals Campaign, on Civil Society, Global Justice and the Millennium Development Goals; Jay Naidoo, Chairperson, Development Bank of Southern Africa and Chairperson, Global Alliance for Improved Nutrition, on Civil Society, Democracy and Economic Justice; Graça Machel, President, FDC Mozambique, on The Role of Civil Society in Governance and on the launch of the Nelson Mandela and Graça Machel Innovation Awards to help fund innovative ideas from organizations at the conference.
While some consider gatherings such as the World Assembly forums as expensive talk-shops, they offer civil society a global opportunity to discuss successful models of citizen action that can advance national, regional and global agendas and strengthen civil society’s role in shaping good governance, development, and economic initiatives.
For more information on the World Assembly, go to: http://www.civicus.org
Budget Approach to the Right to Health
In April the World Health Organization organized a meeting in Geneva, Switzerland to bring together different research initiatives on monitoring government compliance with the right to health. Attendees included Paul Hunt, UN Special Rapporteur for the matter.
At the meeting, the Mexican NGO Fundar discussed its work to evaluate the right to health systematically through budget analysis. Fundar explained that the two core requirements for the realization of social and economic rights — progressiveness and using all available resources —can be examined by analyzing the availability and accessibility of health services. Participants, most of who are involved in the right-to-health struggle, expressed enthusiasm regarding the possibility of monitoring the extent to which a government is complying with its human rights obligations by analyzing its allocation of resources. Budget analysis could give them crucial fact-based evidence for their work, they concluded.
Government Budgets and Child Rights Seminar
On 10-14 May the Children’s Budget Unit of Idasa’s Budget Information Service and Save the Children Sweden hosted a five-day global seminar on “Monitoring Government Budgets to Advance Child Rights and Child Poverty Alleviation: How Far Have We Come?” The conference, held in Cape Town, South Africa, served as follow-up to an international child-focused budget seminar series held in Stockholm, Sweden in 2000 and 2001. The goals of the seminar were to:
- share experiences of projects that use budgets as a tool to advance children’s rights and reduce child poverty
- introduce new projects to the seminar
- examine ways of linking human rights discourse to applied budget work
- examine ways of linking poverty reduction strategies to applied budget work
- provide information on trends and developments in applied budget work globally
- discuss, based on participants’ experiences and discussions, what future activities would be most useful in advancing children’s rights and applied budget work
The 57 participants represented approximately 25 countries. The seminar targeted persons who are directly working with (or planning to work with) child-focused budget studies and are keen to continue work in this field. To this end, the seminar included discussions and presentations from international experts on ways of carrying forward child-focused budget work. A seminar report will be available by the end of June and will be accessible on the IBP website.
ESC Rights and Budget Analysis Guide
In March, the International Budget Partnership, together with Fundar (Mexico) and the International Human Rights Internship Program (USA), held a small, three-day workshop as part of a larger project to develop a guide for NGOs on the use of budget analysis to assess a government’s compliance with its human rights obligations — particularly its economic, social, and cultural rights obligations.
The workshop focused on a case study from Mexico about health care expenditures directed to the unemployed or informally employed. Fundar presented the results of an analysis it conducted of this issue, which included specific recommendations for the Mexican government in the area of health expenditures to comply more fully with the government’s rights obligations towards these populations. Fundar also outlined the steps it followed in preparing its analysis, which are relevant for organizations in other countries that are analyzing health-related issues or other human rights issues (such as the right to education or the right to food).
Participants were enthusiastic that the planned NGO guide — which will be entitled Dignity Counts: A Guide to Using Budget Analysis to Advance Human Rights — will be useful to a large number of organizations. The guide should be available by the end of July.
Measuring Government Integrity
On April 29, the Center for Public Integrity, a non-partisan non-profit organization dedicated to investigative research and reporting on public policy issues, issued an innovative report on transparency and accountability in 25 governments around the world. The “Global Integrity Report” measures the existence and effectiveness of systems that expose, deter, and prevent corruption, as well as citizens’ access to public information. Charles Lewis, Executive Director of the Center for Public Integrity, stated that the report should serve as a highly useful resource for journalists, aid donors, and researchers, as well as others interested in the culture of a specific government.
The report is based on surveys of leading social scientists and journalists in Argentina, Australia, Brazil, Germany, Ghana, Guatemala, India, Indonesia, Italy, Japan, Kenya, Mexico, Namibia, Nicaragua, Nigeria, Panama, Philippines, Portugal, Russia, South Africa, Turkey, Ukraine, United States, Venezuela, and Zimbabwe. It ranks countries into five categories on the basis of six broad criteria: civil society, public information and the media; the electoral and political processes; branches of government; administration and civil service; oversight and regulatory mechanisms; and anti-corruption mechanisms and rule of law.
The report’s most surprising finding is that no country studied ranked in the top (or “Very Strong”) category. Zimbabwe and Guatemala received the lowest ranking, “Very Weak.”
The IBP is also undertaking an effort to assess government transparency and accountability involving the national budget. In cooperation with researchers in over 35 countries, it is administering an “open budget questionnaire” to collect comparative information on the timeliness and quality of the budget information issued by governments. The results are expected to be released on the IBP website in September 2004.
The Center for Public Integrity’s “Global Integrity Report,” including the methodology, country responses, expert opinions, corruption timelines and peer comments are available online at www.publicintegrity.org.
New in the IBP Library
Financing Modalities Toward the Millennium Development Goals
International Monetary Fund and World Bank
This document reviews the challenges of meeting the MDGs and the role of official development assistance. It examines the options for mobilizing resources toward the MDGs and the ongoing work in this area.
Global Monitoring Report 2004: Policies and Actions for Achieving the MDGs and Related Outcomes
International Monetary Fund and World Bank
This background paper calls for intensifying efforts to increase the prospects for meeting the MDGs. It reviews the priorities for both developing countries and developed countries, as well as for international financial institutions.
Rethinking Participation: Questions for Civil Society about the Limitations of Participation in PRSPs
ActionAid USA/Uganda
This report discusses the limitations of the Poverty Reduction Strategy process and the implications for civil society organizations (CSOs), social movements, parliamentarians, and other stakeholders. It examines the specific shortcomings in the principles and practices of international financial institutions, as well as the opportunities that exist for CSOs to improve these policies. It also discusses whether and how CSOs should engage in the Poverty Reduction Strategy process.
Announcement: Policy Fellowship
The Local Government & Public Service Reform Initiative of the Open Society Institute is accepting applications for Policy Fellows to research and create proposals on one of two topics: 1) Sub-national Budget Watch and 2) The EU’s Widening European Neighborhood: Ensuring the free movement of people, goods, services, and capital. Sub-national budget watch fellows will create usable templates on sub-national budget monitoring for their individual countries, as well as researching specific issues, low income housing policy, health policy, primary and secondary education, as they relate to budget issues. The deadline for applications is June 25, 2004.
